Noureddine Morceli

Noureddine Morceli
Noureddine Morceli au championnat du monde d'Athènes en 1997
Informations
Disciplines	Demi-fond
Période d'activité	1988 - 2000
Nationalité	Algérien
Naissance	28 février 1970 Ténès
Taille	1,75 m
Club	US Ténès
Entraîneur	Abderrahmane Morceli
Records
Ancien détenteur des records du monde en plein air du 1 000 m, du 1 500 m, du Mile, du 2 000 m et du 3 000 m
Distinctions
• Trophée IAAF de l'athlète de l'année en 1994 • Intronisé au Panthéon de l'athlétisme de l'IAAF en 2013
Palmarès
Médailles obtenues Jeux olympiques 1 0 0 Championnats du monde 3 0 0 Championnats du monde en salle 1 0 0

Noureddine Morceli (en arabe : نور الدين مرسلي, en berbère : ⵏⵓⵕⴷⵉⵏ ⵎⵓⵕⵚⵍⵉ), né le 28 février 1970 à Ténès, est un athlète algérien spécialiste des courses de demi-fond. Vainqueur de quatre titres de champion du monde du 1 500 mètres, dont un en salle, de 1991 à 1995, il devient le premier athlète algérien masculin à remporter un titre olympique, sur cette même distance, lors des Jeux olympiques de 1996, à Atlanta. Il établit par ailleurs sept records du monde (cinq en plein air et deux en salle) sur des distances allant du 1 500 m au 3 000 m. Il est élu athlète de l'année en 1994.

Biographie

Débuts prometteurs

Né en 1970 à Ténès, membre d'une famille de neuf enfants, Noureddine Morceli découvre l'athlétisme à l'âge de sept ans en suivant à la télévision le parcours de son frère aîné, Abderrahmane Morceli, champion d'Algérie du 1 500 m, qui se classe quatrième de la Coupe du monde des nations à Montréal. À douze ans, en 1982, alors que son frère est contraint de mettre un terme à sa carrière pour cause de blessure, le jeune Noureddine participe à sa première compétition de course à pied, une épreuve de masse de 3 km le long de la plage de Ténès. Il remporte son premier titre national cadet de cross-country en 1986, et détient déjà des records prometteurs sur le demi-fond avec 1 min 50 s au 800 m et 3 min 50 s 7 au 1 500 m. À dix-huit ans, en 1988, il se classe neuvième de la course juniors des Championnats du monde de cross-country d'Auckland, avant de décrocher la médaille d'argent du 1 500 m lors des championnats du monde juniors, à Grand Sudbury au Canada, derrière le Kényan Wilfred Kirochi. Malgré ces performances, il n'est pas retenu dans l'équipe d'Algérie en vue des Jeux olympiques de Séoul.

Bénéficiant d'une bourse d'études en éducation physique au Riverside College, en Californie, il signe le temps de 3 min 37 s 87 sur 1 500 m en 1989. Il est également chronométré à 46 s 85 sur 400 m et à 1 min 44 s 79 sur 800 m. Il se distingue sur le plan international dès l'année suivante, à l'âge de vingt-ans, en réalisant le temps de 3 min 32 s 60 à Bologne, puis en devançant à quatre reprises l'Est-allemand Jens-Peter Herold, champion d'Europe du 1 500 m en 1990.

Au sommet du demi-fond mondial

Son premier succès international en catégorie senior intervient en début de saison 1991 à l'occasion des Championnats du monde en salle de Séville où il domine l'épreuve du 1 500 m en 3 min 34 16, devançant finalement de plus d'une seconde l'Espagnol Fermín Cacho. Quelques jours auparavant, l'Algérien avait établi le premier record du monde de sa carrière, toujours sur la piste couverte de Séville, en 3 min 34 s 16. Invaincu sur 1 500 m lors de la saison estivale, réalisant notamment à deux reprises deux chronomètres proches des 3 min 31 s, il figure parmi les favoris à la victoire finale lors des Championnats du monde en plein air de Tokyo. Le 1^er septembre 1991, Noureddine Morceli décroche son premier titre mondial en bouclant son 1 500 m en 3 min 32 s 84, devançant largement Wilfred Kirochi (3 min 34 s 84) et Hauke Fuhlbrügge (3 min 35 s 28).

Au printemps 1992, l'Algérien bat le record du monde en salle du 1 000 mètres avec un temps de 2 min 15 s 26, mais voit sa saison freinée par une douleur au dos. En mauvaise forme physique à l'amorce des Jeux olympiques d'été de 1992 de Barcelone, il se qualifie pour la finale du 1 500 m mais se retrouve englué dans le peloton d'une course tactique remportée au sprint par Fermín Cacho en 3 min 40 s 12 seulement. Noureddine Morceli ne termine qu'à une décevante septième place en 3 min 41 s 70. Quatre jours après les Jeux, à Monaco, il signe la meilleure performance mondiale de l'année en 3 min 32 s 75, puis confirme son état de forme à Zurich en établissant un nouveau record d'Algérie en 3 min 30 s 75. Le 6 septembre 1992, à Rieti, pour son ultime course de l'année, Morceli bat de 62/100 le record du monde du 1 500 m détenu depuis la saison 1985 par le Marocain Saïd Aouita, en établissant le temps de 3 min 28 s 86, et en couvrant les 300 derniers mètres en 41 s 56.

Record du monde du mile, deux nouveaux titres mondiaux

En 1993, il remporte le titre des Jeux méditerranéens, à Narbonne, devant Fermín Cacho, et réalise à cette occasion la meilleure performance mondiale de l'année sur la distance en 3 min 29 s 20. Auteur, peu après, de 2 min 13 s 73 à Villeneuve-d'Ascq sur 1 000 m, il échoue de peu dans sa tentative du record du monde du 3 000 mètres en signant le temps de 7 min 29 s 24 à Monaco.
Parallèlement, par l'intermédiaire de son manager Amar Brahmia, il négocie avec le président de l'IAAF, Primo Nebiolo, une prime pour la participation des meilleurs athlètes aux Mondiaux. Bien qu'il n'ait à aucun moment envisagé de ne pas s'y rendre, l'appréhension de sa défection lui permet d'obtenir une compensation financière, versée à un organisme caritatif (ce coup médiatique a contribué à l'apparition officielle de primes financières, lors des Mondiaux suivants).
Le 22 août, il conserve son titre du 1 500 m à l'occasion des Championnats du monde de Stuttgart en 3 min 34 s 24, distançant de plus d'une seconde l'Espagnol Fermín Cacho et le Somalien Abdi Bile. Crédité de 3 min 46 s 78 sur le Mile, cinq jours plus tard lors du meeting ISTAF de Berlin, l'Algérien établit un nouveau record du monde de la discipline le 5 septembre 1993 à Rieti en parcourant la distance en 3 min 44 s 39, améliorant de près de deux secondes la meilleure marque mondiale détenue depuis 1985 par le Britannique Steve Cram. Vainqueur de la finale du Grand Prix, à Londres, il est désigné athlète de l'année par le magazine Track and Field News, et est élu sportif mondial de l'année par le journal L'Équipe.

Durant la saison 1994, qui ne donne lieu à aucun championnat international majeur, Noureddine Morceli, se teste sur des distances supérieures. Après avoir établi la meilleure performance mondiale de l'année sur 1 500 m le 8 juillet 1994 à Villeneuve-d'Ascq en 3 min 30 s 61, il établit un nouveau record du monde du 3 000 m en 7 min 25 s 11, le 2 août à Monaco, en parcourant notamment le dernier kilomètre en 2 min 23 s 9. Il réalise par la suite la meilleure performance de sa carrière sur 5 000 m en 13 min 03 s 85 lors du meeting de Zurich. Vainqueur de la finale du Grand Prix, au stade Charléty de Paris, en 3 min 40 s 89, devant le Burundais Vénuste Niyongabo, il remporte le 1 500 m de la Coupe du monde des nations de Londres (3 min 34 s 70), permettant à l'équipe d'Afrique de s'adjuger la première place du classement général final. Il reçoit en fin de saison 1994 de la part de l'IAAF le trophée de l'athlète masculin de l'année, succédant au palmarès au hurdler britannique Colin Jackson.

Il maintient sa domination mondiale en 1995 en remportant onze victoires en onze courses. Améliorant le vieux record mondial du 2 000 m de Saïd Aouita, début juillet à Paris, en 4 min 47 s 88, il se distingue le 12 juillet 1995 lors du Meeting Nikaïa de Nice en abaissant de près d'une seconde et demie son propre record du monde du 1 500 m en 3 min 27 s 37, après avoir bouclé son dernier 400 m en 53 s 8. Désireux de remporter une troisième couronne mondiale d'affilée, l'Algérien domine une nouvelle fois tous ses concurrents lors des Championnats du monde de Göteborg qu'il remporte facilement en 3 min 33 s 73 au terme d'une course tactique. Derrière lui, apparait l'espoir marocain Hicham El Guerrouj, deuxième de la course en 3 min 35 s 28.

Titre olympique

Aux Jeux olympiques d'Atlanta, le duel attendu sur 1 500 m entre Noureddine Morceli et Hicham El Guerrouj, détenteur de la meilleure performance mondiale de l'année en 3 min 29 s 05, tourne court à la suite de la chute d'El Guerrouj, qui à l'amorce du dernier tour tombe en tapant la chaussure de Morceli. Ce dernier parvient à contrôler la course et l'emporte en 3 min 35 s 75, devant Fermín Cacho et Stephen Kipkorir. Quatre ans après son échec de Barcelone, Morceli décroche son premier titre olympique et devient le premier sportif algérien masculin titré dans cette compétition, le même jour que son compatriote Hocine Soltani, vainqueur du tournoi de boxe dans la catégorie poids légers.

Noureddine Morceli ne parvient pas à remporter une quatrième couronne mondiale consécutive. Lors des Championnats du monde 1997 d'Athènes, l'Algérien termine au pied du podium du 1 500 m derrière Hicham El Guerrouj, Fermín Cacho et Reyes Estévez, en 3 min 37 s 37. Il établit néanmoins le temps de 3 min 30 s 23 sur la distance, quelques jours plus tard, lors du meeting de Zurich. Après une saison 1998 sans performance notable, exceptée sa victoire aux Goodwill Games sur le mile, il parvient à se qualifier pour les Championnats du monde de 1999, à Séville, avec temps d'engagement de 3 min 30 s 91 réalisé quelques jours plus tôt à Charléty. En réalisant 3 min 37 s 32, il accède à la finale, qu'il ne termine pas.

Morceli met un terme à sa carrière d'athlète à l'issue des Jeux olympiques d'été de 2000, à Sydney, où il termine douzième et dernier de sa demi-finale. Treize ans après, il est élu au Temple de la renommée de l'IAAF.

Parcours politique

Le 2 janvier 2020, il est nommé secrétaire d'État chargé du Sport d'élite dans le gouvernement Djerad I. Le 23 juin 2020, Salima Souakri lui succède.

Palmarès

Palmarès international

Date	Compétition	Lieu	Résultat	Épreuve	Temps
1988	Championnats du monde juniors	Sudbury	2e	1 500 m	3 min 46 s 93
1991	Championnats du monde en salle	Séville	1er	1 500 m	3 min 41 s 57
	Championnats du monde	Tokyo	1er	1 500 m	3 min 32 s 84
1992	Jeux olympiques	Barcelone	7e	1 500 m	3 min 41 s 70
1993	Championnats du monde	Stuttgart	1er	1 500 m	3 min 34 s 24
	jeux méditerranéens	Languedoc- Roussillon	1er	1 500 m	3 min 29 s 20 (CR)
	Finale du Grand Prix	Londres	1er	1 500 m	3 min 31 s 60
1994	Finale du Grand Prix	Paris	1er	1 500 m	3 min 40 s 89
	Coupe du monde des nations	Londres	1er	1 500 m	3 min 34 s 70
	Goodwill Games	Saint-Pétersbourg	1er	1 500 m	3 min 48 s 67
1995	Championnats du monde	Göteborg	1er	1 500 m	3 min 33 s 73
	Finale du Grand Prix	Monaco	1er	1 500 m	3 min 28 s 37
1996	Jeux olympiques	Atlanta	1er	1 500 m	3 min 35 s 78
	Finale du Grand Prix	Milan	2e	1 500 m	3 min 39 s 69
1997	Championnats du monde	Athènes	4e	1 500 m	3 min 37 s 37
1998	Goodwill Games	Uniondale	1er	1 500 m	3 min 53 s 39

Date	Compétition	Lieu	Résultat	Épreuve	Temps
1988	Championnats arabes juniors	Damas	1er	1 500 m	3 min 48 s 8 CR
1990	Championnats maghrébins d'athlétisme	Alger	1er	1 500 m	4 min 05 s 66

Distinctions personnelles

• Algérie Presse Service meilleur athlète algérien de l'année (5) : 1990, 1991, 1992,1993, 1995

• Champion des champions de L'Équipe (1993)

• Trophée IAAF de l'athlète de l'année (1994)

• Trophée Track and Field News de l'athlète de l'année (1993, 1994)
• Meilleur athlète algérien du cinquantenaire du comité olympique algérien (COA) (1963-2013)
• «Algérie Presse Service (APS)» meilleur athlète algérien du cinquantenaire (1962-2012)
• «Algerian Olympic and Sports Awards» le prix spécial pour l'ensemble de leur carrière d'athlète (2016)
• Trophée du Panthéon de la Gloire du sport africain (2016)
• Décoré des insigne de l'Ordre du mérite olympique algérien (2017)

Records

Records du monde

Durant sa carrière, Noureddine Morceli améliore cinq records mondiaux en plein air et deux en salle

Records du monde battus

Épreuve	Temps	Date	Lieu
En plein air
1 500 m	3 min 28 s 86	6 septembre 1992	Rieti
	3 min 27 s 37	12 juillet 1995	Nice
Mile	3 min 44 s 39	5 septembre 1993	Rieti
2 000 m	4 min 47 s 88	3 juillet 1995	Paris
3 000 m	7 min 25 s 11	2 août 1994	Monaco
En salle
1 000 m	2 min 15 s 26	22 février 1992	Birmingham
1 500 m	3 min 34 s 16	28 février 1991	Séville

Records personnels

Records personnels

Épreuve	Temps	Date	Lieu
En plein air
800 m	1 min 44 s 79	29 juillet 1991	Annaba
1 000 m	2 min 13 s 73	2 juillet 1993	Villeneuve-d'Ascq
1 500 m	3 min 27 s 37	12 juillet 1995	Nice
Mile	3 min 44 s 39	5 septembre 1993	Rieti
2 000 m	4 min 47 s 88	3 juillet 1995	Paris
3 000 m	7 min 25 s 11	2 août 1994	Monaco
5 000 m	13 min 03 s 85	17 août 1994	Zurich
En salle
1 000 m	2 min 15 s 26	22 février 1992	Birmingham
1 500 m	3 min 34 s 16	28 février 1991	Séville
Mile	3 min 50 s 70	20 février 1993	Birmingham

Meilleures performances de l'année

Noureddine Morceli détient la meilleure performance mondiale de l'année sur 1 500 m six années consécutivement de 1990 à 1995. Il termine ailleurs à cinq reprises en tête des bilans mondiaux de fin d'année sur l'épreuve du mile en 1991, et de 1993 à 1996. Il est invaincu sur ces deux distances de 1992 à 1996.

1 500 m (en plein air)

Année	Temps	Date	Lieu	Rang
1988	3 min 40 s 41	16 juillet 1988	Gateshead	-
1989	3 min 37 s 87	12 septembre 1989	Vérone	-
1990	3 min 32 s 60	18 juillet 1990	Bologne	1
1991	3 min 31 s 00	27 juin 1991	Helsinki	1
		7 août 1991	Zurich	1
1992	3 min 28 s 86	6 septembre 1992	Rieti	1
1993	3 min 29 s 20	20 juin 1993	Narbonne	1
1994	3 min 30 s 61	8 juillet 1994	Villeneuve-d'Ascq	1
1995	3 min 27 s 37	12 juillet 1995	Nice	1
1996	3 min 29 s 50	28 juin 1996	Paris	2
1997	3 min 30 s 23	13 août 1997	Zurich	6
1998	3 min 33 s 58	30 août 1998	Rieti	21
1999	3 min 30 s 91	21 juillet 1999	Paris	5
2000	3 min 38 s 41	25 septembre 2000	Sydney	-

Liens externes

• (en) The Noureddine Morceli Home Page
• Rémy Fiere, « A Morceli les honneurs,à El Guerrouj les malheurs L'Algérien remporte enfin un titre olympique dans une course où le Marocain a chuté. », sur Libération (consulté le 26 juin 2022)

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