Naren Chandra Das

Naren Chandra Das

Biographie

Naissance	1938
Décès	27 décembre 2021 Assam
Nationalité	indienne
Activité	Militaire

Naren Chandra Das ( c.  1938 - 27 décembre 2021) est un soldat indien. Il était havildar dans les Assam Rifles, la plus ancienne unité paramilitaire de l' armée indienne. Il faisait partie de l'équipe qui a sauvé et escorté le 14^e dalaï-lama en Inde lorsqu'il a fui le Tibet en 1959, et était son dernier membre survivant.

Biographie

Das est né à Lokra, près de Tezpur. Il a grandi dans la ville voisine de Balipara, dans l'actuel district de Sonitpur, dans l'État indien de l'Assam. Il était havildar dans les Assam Rifles, la plus ancienne unité paramilitaire de l' armée indienne. Il a rejoint l'unité en 1957, a terminé sa formation et a été nommé carabinier en 1959 à l'âge de 22 ans.

En mars 1959, Das, cinq de ses collègues et un commandant de section ont reçu l'ordre de traverser la frontière internationale pour escorter Tenzin Gyatso, le 14^e dalaï-lama, en lieu sûr de l'autre côté de la frontière. Le moine, alors âgé de 24 ans, au début du soulèvement tibétain de 1959 avait fui le Tibet et avait entrepris une randonnée de 13 jours déguisé en soldat pour échapper aux forces armées chinoises. Das et son unité sont partis de Lumla où il a été posté comme carabinier avec le neuvième peloton des Assam Rifles pour se diriger vers Shakti, un point le long de la frontière indo-tibétaine. Il racontera plus tard que l'unité a été réveillée à 3 heures du matin et a demandé à préparer son déjeuner et d'aller à Shakti. L'unité est partie de Lumla et a atteint Shakti avec des fusils Enfield 303 britanniques pour escorter le dalaï-lama et 20 de ses gardes sur des yaks et à cheval. Les gardes du neuvième peloton des fusiliers de l'Assam avaient auparavant amené le dalaï-lama de Zuthangbo à Shakti. Le dalaï-lama a été reçu à Lumla avant d'être escorté plus loin à Tawang dans l'Arunachal Pradesh. Il a reçu une garde d'honneur des Assam Rifles à Tawang avant d'aller à Bomdila .

Le dalaï-lama avec PN Menon le 18 avril 1959 à Tezpur.

Das a rencontré à nouveau le dalaï-lama en 2017, lors du festival de Namami Brahmapoutre, après près de six décennies. L'année suivante, il a été invité à McLeod Ganj près de Dharamsala, siège du gouvernement tibétain en exil.

Das est décédé le 27 décembre 2021 à Lokra dans l'Assam où il a vécu après sa retraite. Il était âgé de 83 ans. Il était marié et avait six enfants. Au moment de sa mort, il était le dernier membre survivant du groupe de soldats qui avait escorté le dalaï-lama. Selon une déclaration d'Assam Rifles, « Le regretté Havildar Naren Chandra Das était le seul guerrier survivant des Assam Rifles parmi une bande de sept cœurs vaillants qui avaient escorté et accompagné avec succès sa sainteté le dalaï-lama sur le sol indien en 1959. Ses actes vaillant et son esprit guerrier indomptable continuent d'inspirer les dizaines de jeunes sentinelles du nord-est." Le président du Parlement tibétain en exil , Khenpo Sonam Tenphel , a déclaré dans un message de condoléances que Das « restera toujours dans les mémoires pour son service désintéressé exceptionnel à la nation et au peuple de l'Inde. Nous, les Tibétains, le tiendrons toujours près de nos coeurs."