Château de Villemolin

Château de Villemolin
Période ou style	Moyen Âge
Début construction	XVe siècle
Fin construction	XIXe siècle
Propriétaire initial	Famille de La Corcelle
Propriétaire actuel	Famille de Certaines
Destination actuelle	Habitation privée, tourisme, manifestations et réception
Protection	Inscrit MH (1978, 2002)
Coordonnées	47° 17′ 14″ nord, 3° 43′ 11″ est
Pays	France
Région	Bourgogne-Franche-Comté
Département	Nièvre
Commune	Anthien
Géolocalisation sur la carte : France Château de Villemolin Géolocalisation sur la carte : Bourgogne Château de Villemolin

Le château de Villemolin est situé sur la commune d'Anthien (canton de Corbigny) dans la Nièvre, à 20 kilomètres au sud de Vézelay et à 30 kilomètres au sud-ouest d'Avallon, en bordure du Parc naturel régional du Morvan.

L'ensemble du site fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 9 avril 2002. Sa chapelle fait pour sa part l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 16 juin 1978.

Histoire

D'après une tradition orale qui n’est pas confirmée, le nom du château de Villemolin viendrait d'une villa romaine, la « villa Molini », édifiée sur la colline. Des fragments de poteries romaines et des traces de ciment de cette époque ont été découverts aux alentours.

Selon l'abbé Baudiau la seigneurie de Villemolin faisait au VII^e siècle partie des domaines de Corbon, seigneur de Corbigny.

Villemolin était au XV^e siècle mouvant partie du comté de Château-Chinon, partie de la baronnie de Lormes-Challon, et comprenait la seigneurie du clocher d'Anthien.

Les actes ultérieurs d'actes de foi et hommage aux XVI^e et XVII^e siècles pour cette seigneurie de haute justice ne mentionnent plus que la part de Château-Chinon (à cette époque Anthien ne fait plus partie de la seigneurie de Villemolin).

Architecture

Il s'agit à l'origine d'une demeure fortifiée du XV^e siècle dont la plus grande partie a été reconstruite au XVII^e siècle. L'ensemble a ensuite été très remanié au XIX^e siècle à partir de 1830.

Le château, de plan en U est flanqué de trois tours d'angle et est complété par d'importants communs ainsi que par un parc.

Le XV^e siècle

Communs Nord, XV^e siècle

Engoulants de l'aile Est

Villemolin apparaît initialement, selon des dénombrements de 1443 et 1459, comme un ensemble comprenant une "motte" féodale entourée de fossés et un "hostel fort".

En dehors d'un important bâtiment du XV^e siècle intégré dans les communs (actuelle ferme du château), présentant des fenêtres à croisée avec accolades peu apparentes et en leur intérieur des coussièges, le château ne conserve dans son état actuel que peu d'éléments paraissant antérieurs aux remaniements de la fin du XVI^e siècle (parmi ceux-ci peuvent être notés un escalier à vis, la cheminée d'une grande cuisine voûtée, une fenêtre en accolade et les épais murs dans une partie de l'aile Ouest, et des poutres à engoulants dans une chambre de l'aile Est).

Remaniements à la fin du XVI^e siècle et au début du XVII^e siècle

Aile Est

Le château de Villemolin est l'objet de remaniements progressifs à la fin du XVI^e siècle et au début du XVII^e siècle par Aloph de Certaines, écuyer, seigneur de Villemolin, Fricambault etc., chevalier de l'Ordre de Saint-Michel et capitaine-gouverneur de Livry en 1641, qui en fait entre autres restaurer et armer les tours de l'aile Est à la suite des Guerres de Religion. Les bons de commande très détaillés des travaux effectués à sa demande sur la tour Nord-Est en 1633 prévoient, outre les rations de blé et de vin (abondantes) dues aux ouvriers (des maçons de la Marche), la réouverture de cannonières (maintenant bouchées mais toujours discernables) et l'aménagement rectangulaire des pièces intérieures de la tour Nord-Est dont les boiseries datent toujours de cette époque.

Façade Nord de l'aile Ouest, détail d'une frise à bucrane

De cette période date sans doute aussi la frise dorique à bucrane encastrée dans le mur extérieur Nord de l'aile Ouest ; cette frise Renaissance, prise à tort au XIX^e siècle pour un reste gallo-romain d'autel taurobolique, trouve son pendant presque exact dans un linteau de cheminée du château de Beynac en Dordogne dans la salle de réunion des États du Périgord.

Villemolin reste alors malgré tout une maison-forte au confort assez sommaire. L'inventaire très détaillé dressé le 23 mai 1730 au décès de Gabriel-François de Certaines, seigneur de Villemolin, nous apprend qu'il n'existait au rez-de-chaussée de l'aile Est que cinq pièces : deux chambres, une salle, un sallon (sic), une chambre dans la tour, plus une cuisine et une boulangerie. À l'étage on ne relève que trois chambres et un grenier.

Agrandissement au XVIII^e siècle

Aile et terrasse XVIII^e au Sud

Le château est agrandi au XVIII^e siècle par Pierre-Jean, comte de Certaines (1730-1800), qui donne à Villemolin sa forme actuelle avec l'ajout de l'aile Sud, flanquée d'une importante terrasse, reliant les deux corps de bâtiment préexistants. La décoration des divers salons de l'aile Est (parquets, boiseries Louis XVI, trumeaux...) date de cette même campagne de restauration.

Villemolin avant les restaurations du XIX^e, 1837

Pierre-Jean de Certaines fait aussi créer l'escalier d'honneur, à la charnière des ailes Sud et Est, dont la rampe forgée et richement ornée porte en sa balustrade les armes des familles de Certaines et de Cotignon, surmontées d'une couronne comtale et de la date 1781.

L'inventaire dressé lors de la pose de scellés le 24 pluviôse an II (février 1794) fait désormais état de neuf chambres au premier étage (ces chambres seront pour la plupart redécoupées au XIX^e siècle, et Villemolin compte à l'heure actuelle plus de vingt chambres, sans compter une dizaine de chambres dans les combles initialement destinées aux domestiques).

Pierre-Jean de Certaines reste dans le Nivernais durant la Révolution française. Il est néanmoins arrêté avec ses filles suite à l'émigration de son fils Pierre-Constant, marquis de Certaines (1761-1831). Il échappe à la guillotine grâce aux appréciations des chefs de district révolutionnaires des alentours qui viendront à plusieurs reprises à sa défense : « Il jouit de la réputation d'un homme bon et probe ». Il est libéré en janvier 1795 et les scellés sur Villemolin sont levés. Une décision du Directoire du département, en date du 15 vendémiaire an IV, maintient la terre dans la famille de Certaines.

Villemolin échappe ainsi à la vente comme bien national, contrairement au château de Certaines voisin (propriété de Pierre-Constant de Certaines), démoli au début du XX^e siècle et dont une monumentale cheminée en pierre du XV^e siècle sera rachetée et intégrée en souvenir du berceau familial dans le vestibule principal de Villemolin.

Modifications au XIX^e siècle

Une dernière phase de restaurations successives a lieu au XIX^e siècle :

La chapelle

Chapelle, portail

Chapelle, chœur

Edmond, comte de Certaines (1801-1873) fait en premier lieu construire en 1839 une nouvelle chapelle (un inventaire de 1797 ne mentionne en effet qu'un « cabinet servant de chapelle » où ne se trouvent « qu'un hautelle (sic) de pierre revêtu de bois et un prie-Dieu »). Cette chapelle, de nouveau remaniée en 1875, est de style néo-gothique.

On peut y admirer une pietà peinte sur panneau de bois. La frise qui en fait le pourtour porte en sa partie inférieure la date de 1619. Cette peinture, parfois associée à l'Ecole Flamande, a été confiée par les chartreux de la Chartreuse Sainte-Marie du Val Saint Georges à Pierre-Jean de Certaines lors de leur départ durant la période révolutionnaire. La pietà de Villemolin a été classée en tant qu'objet au titre des Monuments Historiques.

Les vitraux de la chapelle ont été réalisés par Lobin de Tours (Julien-Léopold, 1814-1864), élève de Charles de Steuben et auteur entre autres des vitraux des cathédrales de Tours, La Rochelle, Versailles et Quimper.

Le château

Edmond de Certaines effectue aussi quelques modifications de décoration intérieure avec en particulier la pose des boiseries en chêne richement sculpté de la salle à manger principale et de la bibliothèque.

Projet de restauration - architectes Châtelain et Lavenant, 1875

Mais c'est son fils Joseph, marquis de Certaines (1830-1889), qui apporte à Villemolin le principal lot de restaurations du XIX^e siècle avec la modification d'une partie de l'aile Ouest dans un style néo-médiéval dit « Troubadour », l'ajout d'une troisième tour au Sud-Ouest, une petite extension de l'aile Est, l'ajout de mâchicoulis au sommet des tours, un exhaussement des combles, un remplacement des tuiles par des ardoises, et la re-décoration néo-renaissance des poutres du vestibule principal commémorant le mariage Certaines-Bascoing de 1538.

Ces restaurations du XIX^e siècle ont cependant peu profondément modifié la structure générale héritée des XVII^e siècle et XVIII^e siècle, contrairement à ce que prévoyait un projet d'architecte dont les croquis réalisés de 1875 à 1881 proposaient initialement une refonte complète de la structure intérieure des pièces (création de salles de garde, cheminées monumentales, escaliers extérieurs ajourés...), l'ajout d'un étage complet sur toute la façade Est (sur machicoulis), et l'adjonction d'un important beffroi de style « Renaissance ».

La finalisation de ce projet, dû aux architectes Châtelain et Lavenant et visible dans la bibliothèque du rez-de-chaussée Est, a finalement été abandonnée.

Le parc et les communs

Orangerie et écuries

Détail des communs

Un parc à l'anglaise est redessiné selon les plans de Châtelain.

Les travaux de restauration incluent l'ajout de nouveaux communs :

• le remplacement par l'actuelle orangerie d'une vieille tour située à proximité du château et encore visible sur les dessins et gravures jusqu'en 1875,
• le réaménagement des écuries pour accueillir un équipage de vénerie, et la création de chenils,
• la création d'une glacière à l'entrée du bois, et près d'elle d'un "chalet" miniature appelé Tannenbourg
• l'extension des granges de la ferme
• et la création de bâtiments d'habitation pour régisseur et gardien.

Propriétaires successifs

Depuis le début du XV^e siècle, le château a toujours été transmis par héritage dans les familles de la Corcelle (premiers seigneurs connus), de Pesme, de Champignolle (dès 1460), de Bascoing (début du XVI^e siècle), et enfin depuis 1538 dans la famille de Certaines qui reste à la fin du XVI^e siècle seule propriétaire de Villemolin.

• Au début du XV^e siècle, le fief appartient à la famille de la Corcelle. Guillaume de la Courcelle rend aveu pour Villemolin le 20 juillet 1443. Les hoirs de Guillaume font de même le 17 novembre 1459 pour les deux tiers de la Motte de Villemolin, l'autre tiers étant déclaré par Guiot de Pesme, clerc, fils de Guillaume de Pesme.
  • En 1504 un Léonard Archambault de la Corcelle est cité comme seigneur de Villemolin et en 1524, Edme de la Courcelle, mari d'Anne de Torcy, paraît dans une transaction en qualité de seigneur de Villemolin en partie; sa part revint à ses cousins Champignolle).

    

    Barbe de Bascoing

  • Marguerite de la Courcelle porte elle aussi partie de Villemolin, par mariage en 1460, à Guillaume de Champignolle

Le fief est par la suite une nouvelle fois partagé entre les enfants de Marguerite de la Courcelle :

• Philippe de Champignolle, mari de Barbe de Hochberg, d'où un fils :

• Hubert, seigneur en partie de Villemolin qui décèdera sans postérité en 1570 et dont la part restante reviendra à ses cousins.

• Sa sœur Guillemette de Champignolle, qui épouse Claude de Bascoing (mort avant 1538). Le ménage Bascoing-Champignolle a eu trois enfants dont :

• Jeanne (célibataire), qui possède encore en 1599 une part de Villemolin qu'elle lèguera aux descendants de sa sœur cadette,
• Barbe, dernière co-héritière de Villemolin. Barbe de Bascoing transmet par mariage en 1538 sa part de Villemolin à son époux, Étienne de Certaines, écuyer, seigneur de Martigny (actuelle commune de Cercy-la-Tour).

Le 15 janvier 1578 est dressé procès-verbal des offres de foi et hommage à la princesse douairière de Condé (née Françoise d’Orléans-Longueville), dame de Château-Chinon et de Lormes, pour la moitié de la seigneurie de Villemolin advenue à ladite Barbe par le décès de noble Hubert de Champignolle; aucune suite n’est donnée et les officiers de Lormes procèdent au nom de cette princesse à la saisie de Villemolin.

Étienne de Certaines obtient le 1^er juin 1578 des lettres du Roi pour être réintégré dans cette moitié de Villemolin dont il avait été dépouillé et le 15 mai 1582 la princesse de Condé prononce la mainlevée de cette saisie.

Le 27 décembre 1584, Guillaume de Certaines lui rend hommage au nom de ses parents Étienne et Barbe. Une sentence civile du Parlement de Paris confirme cette dévolution en 1587.

Cependant le fils de Guillaume, Aloph de Certaines (l'auteur des restaurations du début du XVII^e siècle), devra après ces multiples indivisions (des La Corcelle sont encore propriétaires de terres autour de Villemolin après 1600) demander des lettres de commission en 1618 pour faire refaire entièrement son terrier et ce n'est qu'en 1626 qu'un décret le confirme comme seigneur en totalité de la terre de Villemolin.

Depuis Étienne de Certaines, Villemolin s'est transmis de père en fils jusqu'à nos jours.

Protection et ouverture à la visite

Le château de Villemolin est inscrit à l'Inventaire des Monuments historiques depuis des arrêtés de 1978 (chapelle) et 2002 (l'ensemble du site, du château et des communs).

Demeure historique privée et habitée, le château est ouvert à la visite depuis 1976 et est accessible aux visiteurs sauf le samedi en juillet et en août (ou hors saison sur rendez-vous). La visite intérieure guidée permet l'accès à des salons, bibliothèque, vestibules, salle à manger, cuisines et chapelle, et la visite extérieure offre pour la part accès à certains communs (dont les écuries, sellerie, orangerie, et glacière), témoins variés de l'évolution des goûts et des modes de vie du XIV^e au XIX^e siècles. L'orangerie est ouverte à la location pour des manifestations et réceptions.

Au cinéma

En 2002, le château ainsi que son cadre ont servi de décors aux films Le Mystère de la chambre jaune et Le Parfum de la dame en noir de Bruno Podalydès.

Galerie

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  Ailes Sud et Est
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  Aile Ouest avec adjonctions XIXe
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  Aile et terrasse Sud, chapelle
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  Chapelle, façade Ouest
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  Détail de parquet du salon rouge
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  Détail de de la bibliothèque
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  boiseries de la salle à manger Sud
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  Poutres du vestibule Est
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  Villemolin au milieu des restaurations XIXe
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  Villemolin, dessin de 1876
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  Puits et vue sur la cour intérieure
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  Vue sur la cour intérieure
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  Panorama sur le Morvan

Bibliographie

• Jacques-François Baudiau, Le Morvand, ou essai géographique, topographique et historique sur cette contrée, Fay, 1854, page 153.
• Raymond Colas, Châteaux en Nivernais, Berger-Levrault, 1976, p. 111-113.
• Raymond Colas, Le Guide des Châteaux de France; la Nièvre, sous la dir. de Françoise Vignier, Paris éd.Hermé, 1981-1986, p. 13/103. p. (ISBN 2-86665-027-1)
• Collectif, Sélection du Reader's Digest, Album des châteaux de France, 1975.
• Revue - Vieilles maisons françaises N^o 182 : La Nièvre - Beaux arts - 01/04/2000.
• Étienne de Certaines, chapitre sur Villemolin dans La Camosine, Châteaux et Manoirs du Nivernais, t.I, Nevers, 2003.
• Edme de Certaines, Histoire généalogique de la maison de Certaines en Nivernais : 1296 - 1980, éditeur Arthieu, Imprimerie de la Gare, Nevers, 1981.
• « Bulletin de la Société nivernaise des lettres, sciences et arts », Société Nivernaise des Lettres, Sciences et Arts, Nevers, 3^e série, tome V, 1893, p. 372.

Articles connexes

• Liste des châteaux de la Nièvre
• Liste des monuments historiques de la Nièvre
• Pierre de Certaines de Fricambault