Belleau (Aisne)

Belleau
Célébration du Memorial Day le 24 mai 2009 au Bois de Belleau.
Administration
Pays	France
Région	Hauts-de-France
Département	Aisne
Arrondissement	Château-Thierry
Intercommunalité	Communauté d'agglomération de la Région de Château-Thierry
Maire Mandat	Nadia Crapart 2014-2020
Code postal	02400
Code commune	02062
Démographie
Gentilé	Belleausiens
Population municipale	133 hab. (2022 )
Densité	20 hab./km2
Géographie
Coordonnées	49° 05′ 04″ nord, 3° 17′ 37″ est
Altitude	Min. 87 m Max. 198 m
Superficie	6,72 km2
Élections
Départementales	Château-Thierry
Localisation
Géolocalisation sur la carte : France Belleau Géolocalisation sur la carte : France Belleau Géolocalisation sur la carte : Aisne Belleau Géolocalisation sur la carte : Hauts-de-France Belleau

Belleau est une commune française située dans le département de l'Aisne, en région Hauts-de-France.

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous la forme Balolium en 1231.

Belleau : diminutif de Bel (beau).

Histoire

Torcy a été rattachée à Belleau de 1822 à 1832.

Le bois Belleau, situé près du village, a été le théâtre d'une bataille lors de la Première Guerre mondiale. Entre le 1^er et le 26 juin 1918, la deuxième division américaine (dont faisait partie une brigade entière de « Marines ») y a affronté une position allemande (comprenant des éléments des 237^e, 10^e, 197^e, 87^e et 28^e divisions). Ce fut l'une des plus féroces batailles de la première guerre, notamment pour le corps des marines américains. Le château de Belleau, qui appartenait avant la Première Guerre mondiale à la famille héritière du célèbre avocat Paillet, fut détruit durant ces combats.

Belleau fut citée à l'ordre de l'armée par André Lefèvre, ministre de la Guerre, le 22 octobre 1920. La commune est par conséquent décorée de la Croix de guerre.

Politique et administration

Liste des maires successifs

Période		Identité	Étiquette	Qualité
avant 1875	après 1876	Gaillard
Les données manquantes sont à compléter.
mars 2001	2014	Monique Benier
2014	En cours (au 12 mai 2014)	Nadia Crapart	SE	Agricultrice

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006.

En 2022, la commune comptait 133 habitants, en évolution de −2,21 % par rapport à 2016 (Aisne : −1,97 %, France hors Mayotte : +2,11 %).

Évolution de la population  [ modifier ]

1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
217	253	240	249	380	257	286	281	263

Évolution de la population  [ modifier ], suite (1)

1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
263	257	262	257	245	222	216	213	192

Évolution de la population  [ modifier ], suite (2)

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
199	238	199	154	175	193	158	122	138

Évolution de la population  [ modifier ], suite (3)

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2011	2016
126	117	109	119	134	135	132	139	136

Évolution de la population  [ modifier ], suite (4)

2021	2022	-	-	-	-	-	-	-
134	133	-	-	-	-	-	-	-

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999 puis Insee à partir de 2006.)

Histogramme de l'évolution démographique

Lieux et monuments

Le bois Belleau

Le bois, d'une superficie de 81 ha, est un mémorial dédié à tous les Américains qui combattirent durant la Première Guerre mondiale et jouxte le cimetière derrière la chapelle. On peut y voir des restes de tranchées, des trous d'obus et des vestiges de la guerre trouvés dans les environs. Un monument érigé par les « marines » et un mât de drapeau se trouvent dans un îlot sur la route qui traverse la clairière au milieu du bois.

Canon installé dans le bois Belleau.

Le monument est une stèle de granit noir, portant un bas-relief en bronze de Felix de Weldon représentant, grandeur nature, un marines attaquant avec un fusil à baïonnette. Ce monument célèbre le souvenir la 4^e brigade des marines de la 2^e division américaine à qui revient principalement la prise du bois. Le 30 juin 1918, ce bois fut officiellement rebaptisé par le commandant général de la 6^e armée française : bois de la Brigade des Marines.

Cimetière américain du bois Belleau

Gérée par l'American Battle Monuments Commission, ce cimetière, d'une superficie de 21,25 ha, est situé au pied de la colline sur laquelle se trouve le bois Belleau où beaucoup de ceux enterrés dans le cimetière perdirent la vie. Fondé lors de la Première Guerre mondiale par les services américains d'enregistrement des sépultures, ce cimetière temporaire était connu comme le cimetière n^o 1764 - Belleau Wood du corps expéditionnaire américain. Lorsque le congrès autorisa, en 1921, son maintien en tant que l'un des huit cimetières permanents de la Première Guerre mondiale en terre étrangère, un accord fut passé avec le gouvernement français garantissant la jouissance des terres occupées à perpétuité, à titre gracieux sans aucun impôt ou taxe.

Cimetière allemand de Belleau

Entre Torcy-en-Valois et Belleau se dresse un cimetière militaire allemand datant de la Première Guerre mondiale. Les restes de 8 625 soldats allemands y reposent, essentiellement dans deux fosses mortuaires.

• 
  Mairie qui abrite le musée.
• 
  Activité du musée.
• 
  L'église en face du monument Bois Belleau.

Musée de la Mémoire de Belleau 1914-1918

Le musée de la mémoire de Belleau se situe dans le centre du village de Belleau, à côté de la mairie. Cet espace permet d'entretenir le souvenir et la mémoire des soldats français et américains engagés dans les terrifiants combats pendant lesquels nombre d'entre eux perdirent la vie. Le musée présente le cimetière militaire américain ainsi que expositions temporaires consacrées à des thèmes en lien avec la Première Guerre mondiale. Horaires d'ouverture : du 8 mai au 11 novembre - du jeudi au lundi : de 10h30 à 12h30 et de 13h30 à 18h00. Fermé le mardi et mercredi. Entrée gratuite. Tel : 03 23 82 03 63. Site internet : www.museedebelleau.fr

Navire

Le Bois Belleau est un porte-avions mis en service initialement par les États-Unis sous le nom Belleau Wood en 1943, en hommage à la bataille du bois Bellau. Il fut utilisé par la Marine nationale française de 1953 à 1960. Rendu à la Marine américaine le 12 septembre 1960, il est démantelé en 1961 et 1962.

Personnalités liées à la commune

• Fernand Pinal (1881-1958), artiste peintre appelé « le peintre des régions dévastées » pour ses tableaux dédiés aux ruines de la Première Guerre mondiale, a peint en 1919 la toile Le Bois de Belleau conservée au Musée franco-américain de Blérancourt.

Voir aussi

• Liste des communes de l'Aisne

Liens externes

• Belleau sur le site de l'Institut géographique national
• Belleau sur le site de l'Insee
• Recensement de 2006 des communes de l'Aisne