Henri Gouraud (général)

Henri Gouraud, né le 17 novembre 1867 à Paris (Seine) et mort le 16 septembre 1946 dans la même ville, est un général d'armée français. Il participe à la colonisation du Soudan français (actuel Mali), de la Mauritanie, du Tchad et du Maroc. Pendant la Première Guerre mondiale, il combat en Argonne, aux Dardanelles — où il perd son bras droit — et en Champagne. Figure importante de l'après-démembrement de l'Empire ottoman, il fut Haut-commissaire de la République française au Levant de 1919 à 1922 d'où il diriga les campagnes militaires en Cilicie et en Syrie.

Henri Gouraud

Henri Gouraud en 1923.

Fonctions

Gouverneur militaire de Paris
1923-1937
Pierre Berdoulat Gaston Billotte
Haut-commissaire de France au Levant
9 octobre 1919 - 23 novembre 1922
Robert de Caix de Saint-Aymour

Biographie

Naissance	17 novembre 1867 7e arrondissement de Paris
Décès	16 septembre 1946 (à 78 ans) 7e arrondissement de Paris
Sépulture	Monument aux morts des armées de Champagne
Nom de naissance	Henri Joseph Eugène Gouraud
Nationalité	française
Allégeance	Armée française
Formation	École spéciale militaire de Saint-Cyr Collège Stanislas
Activités	Homme politique, militaire
Période d'activité	1888-1937
Père	François-Xavier Gouraud (d)

Autres informations

Membre de	Académie des inscriptions et belles-lettres (1924-1946) Académie des sciences d'outre-mer Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen
Arme	Armée de terre française
Grade militaire	Général d'armée
Conflits	Guerres mandingues (en) Guerre d'indépendance turque Première Guerre mondiale Guerre franco-syrienne
Distinction	voir section
Archives conservées par	Archives diplomatiques (399PAAP) Service historique de la Défense (GR 11 YD 50)

Vue de la sépulture.

Affilié au parti colonial, c'est un colonisateur actif qui s'inscrit dans le sillage de Gallieni et de Lyautey. Il est davantage connu pour ses quatre années passées en Syrie et au Liban et pour son rôle de commandant en chef de l'armée du Levant, que pour ses vingt années passées en Afrique.

Il est célèbre pour avoir proclamé la création du Grand Liban en 1920, mais aussi pour son morcellement de la Syrie en mosaïque de petits États divisés selon des critères confessionnels, étape significative dans la politique coloniale française au Levant qui visait à diviser les territoires pour mieux les contrôler. Il fut également gouverneur militaire de Paris de 1923 à 1937.

Il est grand-croix de la Légion d'honneur et médaillé militaire suite à sa participation à la Première Guerre mondiale.

Biographie

Enfance et formation militaire

Né dans le 17 novembre 1867 dans le 7^e arrondissement de Paris dans une famille aisée de tradition catholique, il est le fils de Vincent Gouraud (1834-1906), médecin, et de Marie Portal (1844-1918). Il est l'aîné d'une fratrie de six enfants. Henri Joseph Eugène Gouraud fait ses études au collège Stanislas, éducation marquée par la foi.

Appartenant à la génération ayant connu l'humiliation de 1871, il se trouve rapidement une vocation coloniale. Il entre à école militaire de Saint-Cyr en 1888, avec la promotion de « Grand Triomphe ». Il sort avec le grade de sous-lieutenant d’infanterie en 1890, et exerce quelques commandements dans l'Est. Il espère partir outremer mais son père s'y oppose.

Henri Gouraud est d'abord affecté au 21^e bataillon de chasseurs à pied à Montbéliard. Choqué par le massacre de la Colonne Bonnier, soutenu par sa mère, il part en 1894 au Soudan français, le long de la boucle du Niger. Il est placé sous la direction d'Ernest Nestor Roume, gouverneur général de l'Afrique occidentale française.

Il est l’oncle du général Michel Gouraud (1905-1991) qui participe au putsch des généraux à Alger en avril 1961.

Premiers faits d'armes (1894-1914)

En Afrique subsaharienne (1894-1910)

Gouraud embarque le 20 mars 1894 à Bordeaux. À Kayes, il est présenté au Gouverneur qui le nomme adjoint au poste de Kita entre le Sénégal et le Niger puis à Bougouni.

En 1898, sous les ordres du général de Trentinian, il capture Samory Touré, chef mandingue et résistant à la colonisation française.

Touré avait fondé un empire au sud du fleuve Niger et disposait de nombreuses troupes armées. Arrêté et déporté au Gabon, il meurt deux ans plus tard. Le « trésor de Samory », saisi lors de sa reddition, est évalué à 200 000 ou 300 000 francs de l’époque et remplit douze caisses. Ces artefacts sont aujourd’hui conservées en partie au musée de l’Armée.

L’arrestation de Touré et de ses troupes en septembre 1898 parachève la colonisation française de l'Afrique de l'Ouest. Elle attire l'attention sur Gouraud au moment où la France cherche à effacer l'affront de l'incident de Fachoda. Aussitôt décoré et promu, ce jeune lieutenant de l'armée métropolitaine devient une figure des cercles coloniaux français. Il y rencontre Auguste d'Arenberg ou Eugène Étienne, futurs fondateurs du « Parti colonial », mouvement prônant la colonisation de l'Afrique. Grâce au soutien d'Étienne et d'autres partisans de la colonisation, Gouraud poursuivra une carrière en Afrique pendant quinze ans, notamment au Niger, au Tchad et en Mauritanie.

En 1900, il décide de demander sa mutation dans « la Coloniale », tout juste reconnue comme une armée à part entière. Les compétences d’Henri Gouraud intéressent Eugène Étienne, député d’Oran dit « le pape des coloniaux » . Il cherche à disposer d’une équipe d’officiers serviables et obéissants. Il estime Gouraud trop bon « Africain » pour le laisser partir en Asie. Il le recommande pour une mission pionnière, entre le Niger et le Tchad, où il faut organiser le IIIe Territoire militaire (entre le Niger et le Tchad), autour du chef-lieu de Zinder.

En 1901, le lieutenant-colonel Péroz , « cassé » par son autorité de tutelle à la suite d’une rivalité avec les Anglais, cède à Gouraud le commandement du IIIe Territoire militaire. En partant, Péroz recommande Henri Gouraud à ses supérieurs : « C’est un discipliné dans toute la force du terme. Vous aurez en lui plus tard un général obéissant en pensées et en faits.  ».

Ses tâches variées mettent Gouraud en contact fréquent avec la population. Durant son travail, il collecte une importante documentation photographique sur la société africaine : le griot, l’arbre à palabres, l’organisation du village, les circuits commerciaux au sud du Sahel. N'étant pas photographe lui-même, il recueille des images auprès des opérateurs qu’il rencontre, souvent des officiers avec lesquels il est en relation.

Henri Gouraud est loin des postes parisiens considérés comme essentiels pour sa carrière. Il prend l'habitude d'écrire fréquemment à sa famille et à ses contacts à Paris, notamment à Auguste Terrier, secrétaire général du Comité de l'Afrique française. Ce dernier devient rapidement son ami et un intermédiaire auprès des cercles coloniaux parisiens. Terrier facilite ses relations aussi bien avec Eugène Étienne et les parlementaires qu'avec d'autres officiers coloniaux d'Afrique et d'Asie. Ces échanges épistolaires permettent à Gouraud de renforcer ses liens d'amitié et de cultiver un réseau de plus en plus influent au sein du Palais Bourbon. Il s'impose comme l'un des officiers coloniaux auxquels la République confie des missions difficiles, comme celle de la conquête de la Mauritanie.

Il est nommé en Oubangui-Chari de 1904 à 1906. En 1907, il est promu colonel et remplace Bernard Laurent Montané-Capdebosq en tant que commissaire du Gouvernement général en Mauritanie. En outre, il mène, sur ordre du gouvernement, une grande campagne contre les meneurs de razzias. Il est chargé stopper un important trafic d'armes organisé par les Maures dans le Sahara en direction du Maroc. La conquête de l'arrière-pays mauritanien s'avère liée aux enjeux marocains.

Gouraud prend les rênes de la Mauritanie en 1908, après la mort de Coppolani. Il fait face à une situation sécuritaire de plus en plus chaotique. Le ministre des Colonies, Eugène Milliès-Lacroix, se rend à Dakar, prend connaissance de la situation auprès de Gouraud et du gouverneur général, et conclut à la nécessité d’une action ferme pour endiguer l’anarchie menaçante.

Entre la mort de Coppolani et l’arrivée de Gouraud, le colonel Montané-Capdeboscq avait tenté de poursuivre une politique d'apaisement. La France subit alors 125 attaques, avec un lourd bilan humain. La politique de pacification est abandonnée, une répression drastique est soutenue par un état-major résolu à employer tous les moyens pour restaurer l'ordre. Les troupes françaises, équipées et préparées pour le combat, sont rassemblées dans la colonne de l'Adrar, du nom de la région qui défie la suprématie française.

Dans un rapport adressé au gouvernement daté de 1908, Gouraud écrit dans la Pacification de la Mauritanie : « Il ne s'agit pas de conquérir l'Adrar dans l'intention d'une occupation permanente de ce pays et d'une nouvelle extension de nos possessions africaines. Nos intentions se limitent à l'organisation d'une colonne de police forte, qui serait reçue exclusivement pour la mission de purger ce pays de tous ces éléments de trouble et de désordre [mouvements de résistance] et de réduire une fois pour toutes les mille guerriers dissidents qui font obstacle à notre œuvre de pacification. ». Pour l’officier français, maîtriser l'insurrection de Ma al-Aïnin et de ses partisans dans cette région stratégique serait la clé pour contrôler toute la Mauritanie.

En 1909, il lance dans l’Adrar une colonne de plus de 700 chameaux. Il fait preuve d'une grande organisation logistique dans le désert. Il conquiert la Mauritanie en quelques mois. Il se distingue par sa maîtrise de la « petite guerre » coloniale, guerre qui s'adapte à de multiples fronts et points de contact, combinant attaques et contre-attaques. Cette réussite lui vaut la reconnaissance nationale : bien que colonel sans brevet, il fait partie de la première promotion d'officiers autorisés à suivre les cours des Hautes Études militaires à Paris.

Gouraud retourne en France en mars 1910 et en 1911, et fait son stage au Centre des Hautes Études Militaires, surnommé « L’École des maréchaux », qui vient d’être créé.

Bras droit de Lyautey au Maroc (1911-1914)

Henri Gouraud, colonel commandant le 1^er régiment d'infanterie coloniale de marche, embarque pour le Maroc depuis Marseille le 28 avril 1911.

La reconnaissance militaire de Henri Gouraud attire l'attention du général Lyautey. En 1911, le sultan Moulay Hafid, qui avait détrôné son frère, le sultan Moulay Abdelaziz, est contesté par diverses révoltes séparatistes, qui contestent à la fois son pouvoir et la présence française dans le pays. Il se retrouve assiégé à Fès par les tribus amazighs rebelles. Il fait appel à la France.

Une colonne, commandée par le général Moinier, commandant en chef de la colonne de Fès, composée de 23 000 hommes, franchit l'oued Bouregreg le 27 avril. Gouraud est chargé du ravitaillement de la colonne Moinier.

À Casablanca, le 13 mai 1912, il accueille le général Lyautey, coordinateur de la colonisation française au Maroc. Lyautey le prend à son service. Tous deux participent à la défense de Fès face aux tribus qui assiègent la ville.

Le 28 et 29 mai 1912, Lyautey lui confie le commandement de cinq bataillons, deux escadrons et une batterie d'artillerie pour neutraliser les tribus qui encerclent la ville. Cette opération est un succès.

Lyautey exploite la faiblesse du Sultan et obtient à la fois la signature du traité de Fès, qui officialise le protectorat français sur le Maroc, et son abdication en faveur de son demi-frère, jugé plus facilement contrôlable.

« C'est à lui que nous devons d'être là »dira, à son entrée à Taza en 1914, le général Lyautey.

Gouraud se trouve en première ligne lors des journées sanglantes de Fès. Il est chargé de restaurer l’ordre dans la ville, et mène plusieurs combats, dont celui de Hadjera el Kohila. Il reçoit ses deux étoiles sur le champ de bataille, le 1er juin 1912. A 45 ans, il est le plus jeune général de brigade de sa promotion. En le nommant à la tête de la « pacification » de la région de Fès, Lyautey renforce sa position en tant que subordonné de confiance, mais aussi son lien personnel avec lui. En 1914, Gouraud est nommé au commandement des troupes du Maroc occidental.

Depuis Fès, le 27 avril 1914, sous le commandement du général Gouraud, la 3e compagnie montée du 1er bataillon de marche du 2e Régiment étranger d’infanterie du capitaine Paul-Frédéric Rollet se met en route vers Taza. Début mai 1914, Lyautey décide de neutraliser la poche de résistance des tribus de Taza : il place Gouraud à la tête d'un corps de trois colonnes. Elles doivent traverser le territoire des Tsouls pour atteindre les rebelles de Taza. Le 10 mai 1914, elles affrontent la tribu des Ghiata dans le mont Tfazza, à 50 kilomètres au nord de Taza. Le 16 mai 1914, la tribu est vaincue avec le renfort de trois colonnes du général Gouraud. C'est la « jonction des deux Maroc » à Bab-el-Hamama^{[réf. à confirmer]} avec le général Baumgarten, qui parachève la pacification du Maroc.

Première Guerre mondiale (1914-1918)

En août 1914, la guerre éclate en France. Gouraud change d'avis sur le monde colonial : il réclame un commandement sur le front. Il est à la tête de la 4^e brigade marocaine envoyée en renfort sur le front français. Nommé général de division, il reçoit, le 15 septembre, le commandement de la 10^e division d'infanterie. Il dirige notamment des combats en forêt d'Argonne, y est blessé par une balle le 7 janvier 1915, en se rendant sur une position du front. Les soldats français venaient de repousser une attaque allemande, mais subissaient encore des tirs de mitrailleuses.

Le haut commandement ne se résout pas à le voir comme un officier métropolitain, il a besoin de « coloniaux » pour l’envoyer avec les troupes sénégalaises aux Dardanelles. Le 22 janvier 1915, le général Gouraud est nommé au commandement du Corps d'armée colonial. En mai 1915, il est nommé au commandement du Corps expéditionnaire français aux Dardanelles.

Fin juin, il est grièvement blessé par un obus. Sur le navire-hôpital Tchad qui le ramène en France, la gangrène se déclare ; il faut l'amputer du bras droit. En moins de trois mois, il a trouvé un terrain d’entente avec le général anglais Ian Hamilton, ce que n’avait pas réussi son prédécesseur, le général d’Amade. En juillet 1915, Poincaré le décore de la médaille militaire sur son lit d'hôpital.

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  Empire ottoman, Péninsule de Gallipoli. Le général Gouraud avec trois militaires.
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  Empire ottoman, Péninsule de Gallipoli. Le général Gouraud pose avec ses hommes.
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  Gouraud aux Dardanelles, 1915.

Mailly-le-Camp, octobre 1916, les troupes russes défilent devant Gouraud.

Gouraud se rétablit rapidement. Il reprend du service à la fin de 1915 par une mission en Italie. Sur les conseils de son frère Pierre, il se rend auprès du Général de Castelnau qui se trouve à Avize et qui, bientôt muté au Grand quartier, lui demande de prendre le commandement de sa IV^e Armée. À la fin de 1915, Joffre lui confie le commandement de la IV^e Armée en Champagne. C'est une armée gigantesque, de plus d'un demi-million d’hommes durant l'été 1917. Elle devient bientôt « l’armée Gouraud », à tel point que, même après avoir assuré l’intérim de Lyautey au Maroc au début de l’année 1917, Gouraud reprend « son » armée à l’été 1917. En 1916, son frère Pierre Gouraud, commandant au sein du 67^e régiment d'infanterie, est tué au combat dans la Somme.

En août 1916, le Roi du Montenegro vient passer deux jours sur le front français, auprès de l’armée du Général Gouraud, où combattent des unités russes. Après l'inspection du bataillon, le Roi donne la médaille de la Valeur monténégrine au Général Gouraud.^{[réf. à confirmer]}

Interimède au Maroc (1916)

Le 11 décembre 1916, Aristide Briand, président du Conseil, propose par télégramme à Hubert Lyautey le porte-feuille de ministre de la Guerre. La question se pose de trouver à la Résidence générale un remplaçant apte à maintenir l'ordre au Maroc. Gouraud est proposé par Briand. Lyautey accepte par télégramme. Il écrit :

« Gouraud est tout à fait apte à faire face à la situation et je lui remettrai le commandement en toute confiance. Toutefois, il y aurait intérêt majeur, pour atténuer l'inconnu de la situation et ménager la transition, à ce que la désignation de mon successeur fût provisoire, au moins au début, pour que je reste aux yeux du Sultan et de la population, la caution de la politique suivie jusque ici. »

Gouraud est toujours sur le front à ce moment et refuse de quitter le théâtre des opérations. Briand le persuade, au cours d'une entrevue, de la nécessité de prendre le poste de résident général. Il retourne au Maroc de décembre 1916 à mars 1917 pour remplacer Lyautey. Contrairement à ce que Lyautey avait souhaité, la nomination de Gouraud est définitive, ce qui met à mal la stratégie de Lyautey visant à rendre acceptable la présence française au Maroc.

Au cours de son mandat intérimaire de quelques mois, le Général Gouraud effectuera une tournée passant par Marrakech, Demnate, Tanant, Kelaa, Mogador et les ports. Il rencontre le sultan Moulay Youssef et ses fils. Il cherche à augmenter les exportations marocaines à la France, de céréales, laines et peaux afin de soutenir l'effort de guerre. Il faut pour cela achever le port de Casablanca et terminer les chemins de fer.^{[réf. à confirmer]}

Retour en France

Le général Gouraud avec la IV^e armée française à Strasbourg le 22 novembre 1918.

Gouraud revient en juin 1917 au commandement de la IV^e armée. II ré-organise le front de Champagne pour répondre à la directive du général Pétain qui veut appliquer une nouvelle tactique. Le 14 juillet 1918, il obtient le renseignement lui donnant l’heure de la prochaine attaque des troupes du général allemand Ludendorff. Gouraud lui tend un piège sur toute la longueur du front de Champagne. Le lendemain, le 15 juillet, la contre-attaque allemande est arrêtée.

Sa mère meurt quelques jours plus tard.

Quelques jours plus tard, Gouraud écrit à sa sœur : « Georges Clemenceau m’a convoqué à la gare de Châlons, à 6 heures, et m’a embrassé vingt fois sur les joues, sur les yeux, sur le front, dans le cou. ». Appuyée par les Américains, la IV^e armée reprend l’offensive le 26 septembre, avance en Champagne, puis en Argonne, et pénètre en Alsace. Gouraud est parmi les militaires vainqueurs qui font une entrée triomphale dans Strasbourg en novembre 1918. Le mois suivant, en décembre, le général Pétain lui remet la grand-croix de la Légion d'honneur.

À la fin de la guerre, après avoir été brièvement gouverneur militaire de Strasbourg, en octobre 1919, il est nommé haut-commissaire de France au Levant et commandant en chef de l'armée du Levant par Georges Clemenceau. Il cumule les fonctions de chef militaire, d’administrateur et de diplomate. Le 5 décembre, il décore l'émir Fayçal de l'ordre de grand officier de la Légion d'honneur pour le soutien que les Hachémites et leurs alliés ont apporté à l'Entente sur le front d'Orient.

Haut-commissaire en Syrie et au Liban (1919-1922)

Conflit des zones d'influence

Carte des Accords Sykes-Picot montrant la Turquie orientale en Asie, Syrie et Perse occidentale, ainsi que les zones de contrôle et d'influence convenues entre la France et le Royaume-Uni. Royal Geographical Society, 1910-15. Signés par Mark Sykes et François Georges-Picot, le 8 Mai 1916.

Dès 1915, les Britanniques cherchent à sécuriser la partie orientale du canal de Suez en revendiquant des ports sur la côte syrienne, comme Alexandrette et Haïfa. Parallèlement, ils soutiennent une révolte arabe menée par les Hachémites, en valorisant l'identité arabe et en dépréciant l'influence française sur le littoral syrien. Cela provoque une réaction vive de la France, qui considère la région comme essentielle à sa « mission civilisatrice » républicaine, quand ce n’est pas celle de la « fille aînée de l’Eglise ».

Les coloniaux français, sous la direction de Robert de Caix, définissent une « Grande Syrie », englobant Alexandrette et le Sinaï, avec les chrétiens (maronites, arméniens, melkites) comme alliés naturels. En riposte, les Britanniques, dans le cadre des accords Sykes-Picot, réduisent la Syrie en excluant la Palestine et la Transjordanie, promises aux sionistes et aux Hachémites en échange de leurs soutien.

Entre 1917 et 1918, l'avance britannique en Orient remet en question l'équilibre établi. Les tensions, notamment entre la France et le Royaume-Uni , sont ravivées à la fin de l’année 1918 et au début de 1919. Il apparaît nécessaire de désigner un général français de stature comparable à celle de Sir Edmund Allenby, l'influent commandant britannique en Orient. Dès octobre 1918, Allenby propose un redécoupage de la Syrie, qui montre les intentions britanniques de réviser les accords de 1916. Les tensions entre les deux puissances coloniales sont de plus en plus palpables au début de 1919, avec des accusations réciproques de mauvaise foi et d’ingérence.

Face à cette situation, le vice-amiral de Bon, inquiet de l’absence de direction claire et de l’indécision française, soulève la question de la relève des troupes britanniques. Il dénonce l'autorité excessive d'Allenby, désormais maréchal, et son double jeu : il préconise un remplacement des soldats français tout en entravant l'arrivée de renforts. Devant ce blocage, le vice-amiral suggère le nom du général Gouraud : il compte sur son autorité reconnue, sur son succès dans les Dardanelles, et pense qu'il pourra restaurer l'efficacité et l'unité des forces françaises en Syrie.

La France désigne le général Gouraud pour remplacer François Georges-Picot et prendre en charge la transition des troupes britanniques à partir de novembre 1919, renforçant sa position en Syrie. En tant que colonial, il est regardé comme l’héritier de Lyautey. On voit en lui un homme capable de respecter l’islam et les pratiques culturelles des musulmans. Estimé des Britanniques avec lesquels il a combattu aux Dardanelles, chef de guerre reconnu par ses pairs, il reçoit en Orient une armée bien inférieure en nombre et en moyens à celle dirigée sur le front de Champagne. Mais Gouraud est connu pour sa capacité à faire beaucoup avec peu. Enfin, catholique pratiquant, il est susceptible de rassurer les populations chrétiennes d’Orient.

Campagne de Cilicie (1918-1921)

Les troupes françaises étaient intervenues en Cilicie dès novembre 1918, en coordination avec les forces britanniques. Dès février 1920, les colonnes franco-arméniennes sont confrontées à de lourdes défaites, et commencent à se retirer de plusieurs villes, emmenant avec elles les populations chrétiennes. Paniquées, les Arméniens lancent des actions désespérées, proclament le 5 août 1920 la République arménienne de Mésopotamie cilicienne, qui sera vite écrasée par les autorités françaises. Pendant ce temps, depuis Beyrouth, le général Gouraud prépare la reconquête d'Édesse. Le 20 octobre 192, Paris signe l le traité d'Ankara, qui cède tous les territoires de Cilicie à la Turquie.

Établissement du mandat français en Syrie et au Liban

Gouraud arrive à Beyrouth en 21 novembre 1919, quand la France obtient l'évacuation des troupes britanniques de la zone bleue des accords Sykes-Picot (Zone Ouest). Elles occupaient le Proche-Orient depuis la défaite de l'Empire Ottoman à l'automne 1918. Le remplacement des Britanniques par des soldats français fait suite à l'acceptation par la France du mandat britannique sur la Palestine (alors que les accords Sykes-Picot avaient prévu pour la Palestine un statut de zone internationale) ; ce remplacement est aussi la suite du compromis négocié par Clemenceau et Lloyd-Georges concernant l'épineuse question du pétrole de la région de Mossoul. Lors de son débarquement à Beyrouth, Gouraud prononce un discours mettant en avant les liens historiques unissant la France et la Syrie, par une référence aux Croisades puis aux Capitulations, mais il souligne aussi que les Français sont les « fils de la Révolution » et entendent garantir l'égalité de traitement entre les différents cultes.

Gouraud perçoit rapidement que son rôle se limite à la gestion administrative et militaire immédiate. Les véritables décisions diplomatiques échappent à son autorité directe : la Syrie, le Liban et la Cilicie sont sous son contrôle nominal, mais de fait, c’est l'émir Fayçal qui, dans l’ombre, poursuit ses négociations avec Paris pour assurer l'avenir politique de la région. Chargé de succéder aux troupes britanniques, mais limité par leur refus d'intervenir en zone chérifienne, Gouraud doit en même temps éviter que l'émir Fayçal et les Hachémites ne réalisent leur projet d'une Syrie arabe indépendante, et rassurer les populations chrétiennes.

Version officielle du discours de Gouraud lors de son arrivée à Beyrouth. Archives de la Courneuve (Fonds Gouraud).

À son arrivée, la question de la partition de la Syrie entre une Syrie arabe et une Syrie française a été rejetée par Clemenceau. Il a garanti à l'émir Fayçal une Syrie indépendante sous tutelle administrative française. Cet accord secret du 6 janvier 1920 oblige l'émir Fayçal à s'entendre avec Gouraud sur la mise en place du mandat français.

La mission de Gouraud n'est pas claire : entre 1918 et 1920, la France hésite : d'une part, il y a sa « grande politique arabe » traditionnelle, c'est-à-dire la mise en place d'une grande Syrie autonome sous influence française avec l'émir Fayçal à sa tête ; et, d'autre part, sa « petite politique arabe », centrée sur les relations avec les Maronites, historiquement très francophiles.

Cette deuxième optique est privilégiée par Henri Gouraud. Le Proche-Orient devait être, selon lui, constitué d'une mosaïque de petits États divisés selon des critères confessionnels ; cela impliquait d'encourager les particularismes religieux (Liban, État des Alaouites, État des Druzes, etc). Robert de Caix de Saint-Aymour met l'accent sur la politique de morcellement et résume ce projet de la sorte : « Ainsi organisée, la Syrie devrait, pendant un certain nombre d'années au moins, être comme un vitrail dont le plomb serait français ». Le but est de favoriser les intérêts français et d’empêcher toute unité nationaliste. Gouraud eut donc recours à des stratégies similaires à celles employées en Afrique du Nord, notamment en manipulant les tribus, les confréries soufies et les Berbères.

Le général Gouraud, haut commissaire de la République en Syrie, débarquant à Beyrouth, le 21 novembre 1919

L'historienne Julie d’Andurain insiste sur le fait que, durant la complexe année 1920, Gouraud est toujours en étroit contact avec les décideurs à Paris, et qu’il a tenté jusqu’au bout de trouver un compromis avec l'émir Fayçal. La guerre menée par les « bandes arabes » contre les Français et les revers de ces derniers en Cilicie a conduit à l’affrontement final. La création du Grand Liban correspond à toute une évolution politique commencée plusieurs années avant. Pendant ce temps, les Français se trouvent confrontés aux forces turques kémalistes en Cilicie. Dans cette région, ils avaient initialement espéré établir un refuge pour les populations arméniennes rescapées du Génocide perpétré par les Turcs.

Face à la résistance déterminée des forces kémalistes, les Français renoncent à leurs ambitions et, dès le mois de mai 1920, entament des négociations en vue d'un armistice. Cet accord leur permet de conserver le contrôle du sandjak d'Alexandrette, région stratégique située à la frontière entre la Syrie et l'Anatolie, et met fin à leur tentative de créer un refuge plus vaste pour les Arméniens dans la région.

La situation sur le terrain reste complexe : les populations arabes, notamment à travers l'enquête de la commission King-Crane (mai-août 1919), réaffirment leur désir d'indépendance. Afin de ne pas se compromettre avec les factions locales, Gouraud adopte une attitude prudente et attend les décisions de la Conférence de la Paix. Il évite de se lier de manière exclusive aux catholiques les plus ardents de Syrie, ainsi qu’au groupe d’influence présenté par Auguste Terrier, dont les intérêts sont trop divergents.

Parmi ce groupe figurent des personnalités comme le docteur George Samné et Chekri Ghanem. Ils sont reconnus par Robert de Caix comme les principaux leaders du Comité central syrien ; mais ils sont perçus par la diplomatie française comme les représentants d’un élément libanais francisé, dont les ambitions suscitaient des inquiétudes parmi les musulmans.

Un mois après son arrivée, Gouraud reçoit des représentants de la communauté alaouite un message esquissant un rapprochement avec les autorités françaises. 76 notables de la montagne alaouite lui envoient un télégramme, sollicitant du général la formation d'un « syndicat autonome alaouites sous protection française ». Cet élément ne doit pas donner l'impression que les Alaouites étaient insensibles à la vision unitaire du nationalisme arabe de l'émir Fayçal : dès l'été 1919, a démarré dans la montagne alaouite une révolte ouverte contre les autorités françaises, menée par le Cheikh Salih el-Ali. Elle se terminera en 1921, lorsque Gouraud décrètera l'amnistie générale des rebelles.

Les désaccords avec l'émir Fayçal

Proclamation de l'émir Fayçal roi de Syrie.

Après son arrivée à Beyrouth, le 14 janvier 1920, l'émir Fayçal fut confronté à plusieurs griefs du général Gouraud, concernant les attaques contre les troupes françaises et les villages chrétiens. Gouraud remit des listes d’officiers arabes et de leaders soupçonnés d'être impliqués. L'émir Fayçal doit également gérer un Congrès syrien de plus en plus nationaliste. Sa capacité à apaiser leurs sentiments anti-français dépendait de sa volonté de défier Gouraud. Ce dernier voulait un Liban séparé sous mandat français. Ainsi, l'accord de décembre 1919 entre l'émir Fayçal et Clemenceau devenait difficile à accepter pour l'émir Fayçal.

À la fin février 1920, l'émir Fayçal avait le choix : diriger le Congrès syrien ou s'en retirer. Il choisit la première option. Un rapport du lieutenant-commandant britannique Butler, envoyé à Beyrouth, souligna que l'émir Fayçal maintiendrait son engagement envers les Français, conscient que l’approbation d'une grande puissance lui était nécessaire. Le rapport confirmait aussi que l'émir Fayçal n'avait pas abandonné l'idée de collaborer avec la France.

Le Congrès général syrien, réuni à Damas, rejette catégoriquement tout accord avec la France, cherche à renforcer la position du prince l'émir Fayçal, et proclame, le 7 mars 1920, l'indépendance du royaume de Syrie incluant le Liban, la Palestine et la Mésopotamie. La déclaration stipule que les aspirations libanaises seraient préservées sous une administration séparée, détachée de toute influence étrangère.

Cette décision renforça la position de l'émir Fayçal en Syrie, mais irrita les Français et les Britanniques, ainsi que le patriarche maronite.

Georges Clemenceau a quitté le pouvoir après avoir signé l'accord avec l'émir Fayçal, le 6 janvier 1920, au profit d'une droite résolument colonisatrice. Le général Gouraud, de son côté, conteste la légitimité de la représentation des différentes communautés au sein du Congrès syrien : les 200 000 musulmans sunnites disposent de 13 représentants, tandis que les 610 000 autres, composés de chrétiens (510 000) et de chiites (100 000), n’ont que 3 députés, dont deux maronites et un seul chiite. De plus, 326 000 habitants demeurent sans représentation.

Liban. Baabda. Vue de la tribune officielle lors de la visite du général Gouraud (à ses côtés Mgr Howayek, patriarche maronite). (vers janvier 1920)

La déclaration syrienne d'indépendance provoqua des protestations à Beyrouth. Howayek envoya un télégramme à Millerand. La délégation libanaise protesta également à Paris, demandant une audience.

Des protestations se firent entendre venant de la Grande-Bretagne, opposée aux revendications sur la Palestine et la Mésopotamie, et de la France, qui rejetait toute modification de son mandat en Syrie et au Liban.

Le Conseil administratif du Mont-Liban, après la déclaration d'indépendance syrienne, réaffirma ses objectifs : proclamer l'indépendance du Grand Liban, s'opposer à l'émir Fayçal comme roi de Syrie, et solliciter la France pour un mandat.

Ces demandes furent reprises par un télégramme du contre-amiral américain Mark L. Bristol, qui résuma l'agenda du Conseil pour la prochaine réunion. Le Conseil plaida pour une constitution avant la conférence de paix. Le 20 mars, Millerand rencontra la délégation et confirma son soutien à un Grand Liban indépendant, selon l’accord Clemenceau-Howayek de 1919. Le 22 mars 1920, lors d’une réunion à Baabda, le Conseil libanais proclama l’indépendance du Liban et déploya le nouveau drapeau libanais. Cette cérémonie, approuvée tacitement par les Français, marquait une évolution dans les relations franco-libanaises, puisque le drapeau resta hissé. L'année précédente, il avait été descendu après une proclamation similaire. Le Conseil continuait de se diviser sur la question du Grand Liban ou de la Syrie. Sa délégation à Paris restait active dans les discussions, jouant un rôle crucial dans la création du Grand Liban.

Le 31 mars 1920, conformément aux accords de San Remo qui octroyait à la France un mandat de la SDN sur la Syrie, Gouraud signe un décret établissant une Banque de Syrie, et une monnaie, la « livre syrienne ». L’acceptation de cette monnaie est obligatoire dans la « zone bleue » (Zone Ouest). L'arrêté est composé de neuf articles, dont le sixième prévoit une peine maximale de six mois d'emprisonnement et 1 000 livres syriennes d'amende en cas de manœuvre ayant « pour but ou pour effet de déprécier ou tenter de déprécier la valeur » de cette monnaie.

Le 10 juillet 1920, après une réunion secrète, sept membres du Conseil administratif du Mont-Liban décidèrent de se rendre à Damas avec une résolution en cinq points qui déclarait leur volonté d'un rapprochement avec la Syrie de l'émir Fayçal :

1. L'indépendance totale du Liban.
2. Sa neutralité politique, sans armée ni intervention militaire.
3. La restitution des territoires détachés, via un accord avec la Syrie.
4. L'étude des questions économiques par une commission mixte, ratifiée par les Parlements libanais et syrien.
5. La coopération des deux parties pour faire garantir ces points par les Puissances.

Sur douze membres, sept signèrent le document : Saadallah Howayek, Suleyman Kanaan, Fouad Abdel-Malik, Khalil Aql, Mahmud Jumblatt, Elias Shouwayri et Muhammad Muhsin. Ils tentèrent de se rendre à Damas puis à Paris pour le présenter. Ils furent arrêtés le 10 juillet par les autorités françaises près de Zahlé, sur la route de Beyrouth à Damas, et exilés à l'île d'Arouad, puis en Corse et enfin à Paris. Le 11 juillet, après leur arrestation, l'émir Fayçal envoya un télégramme à Allenby à propos des exigences françaises, portant notamment sur ces points :

1. L'occupation militaire des gares de Rayak à Alep.
2. L'acceptation du mandat français sans conditions.
3. L'acceptation des billets de banque syriens émis par Gouraud.
4. L'annulation de sa visite en Europe, sous peine de représailles.

Gouraud était déterminé à imposer ses conditions. Le 12 juillet, il dissout le Conseil administratif du Mont-Liban, après plus de soixante ans de représentation confessionnelle. Dans une lettre à Howayek, Gouraud exprima ses « regrets profonds » pour l'arrestation des membres du Conseil, les accusant d'avoir monté un complot de trahison contre le mandat français. Howayek répondit le 14 juillet en exprimant son « regret » et réitérant sa volonté de collaborer avec la France pour l'indépendance du Grand Liban. En réponse, les nationalistes libanais Habib Pacha es-Saad et Ignatius Moubarak, président du Conseil et archevêque maronite de Beyrouth, dénoncèrent les membres du Conseil dissous pour leur rejet du mandat français et leur volonté d'approfondir les liens avec la Syrie. Toutefois, cette position ne faisait pas l'unanimité parmi la population libanaise.

Écrasement du Royaume arabe de Syrie

Entre novembre 1919 et mars 1920, Gouraud parvient à maintenir une communication régulière avec l'émir Fayçal, leurs rencontres physiques étant rares. Les échanges se font principalement par correspondance. Parmi les deux officiers de liaison, Édouard Cousse informe quotidiennement Gouraud des activités de l’émir à Damas. La rencontre entre l'émir Fayçal et Gouraud en janvier 1920 est tendue : ils s'accordent sur l'idée d'une Grande Syrie, mais divergent sur l'indépendance et le maintien de l'ordre. Gouraud exige de l'émir Fayçal qu'il mette fin aux troubles dans lesquels il voit une anarchie. Elle s’apparenterait soit au madhisme africain, soit au bolchevisme. L'émir accuse la France de diviser la région pour mieux régner et d’armer les chrétiens contre les Arabes. La situation militaire se détériore. Depuis le début de la relève, les attaques des bandes se multiplient ; l'émir Fayçal avait d'abord réussi à les contenir ; une insurrection générale éclate fin janvier 1920. Le général Dufieux constate que la guerre est ouverte, particulièrement en Cilicie et dans les territoires orientaux. La proclamation de l'indépendance syrienne et la nomination de l'émir Fayçal comme roi le 7 mars 1920 exacerbent les tensions.

Gouraud inspectant ses troupes à Maysaloun.

Face à cette insurrection généralisée, Gouraud réclame des renforts et du matériel, mais se heurte à l'indifférence de Paris. La démobilisation rend difficile l'envoi de nouvelles troupes. En mai 1920, après l’aggravation de la situation, Clemenceau, désormais hors du gouvernement, adresse à Gouraud un message de soutien. Il reconnaît les difficultés mais souligne la confiance totale que lui accorde la France : « Vous n'êtes pas sur un lit de roses, mon cher ami, mais ça n’est pas ce que nous avons cherché. Quand le pays a besoin d’un homme, vous êtes là. ».

La confiance de Clemenceau envers Gouraud n'est pas partagée par tous. Alexandre Millerand, qui connait le général depuis 1915, désapprouve sa gestion de la situation en mai 1919. Cependant, sur le Levant, Millerand s’accorde avec Clemenceau et Poincaré : la France doit maintenir son influence. La proclamation de l'émir Fayçal comme roi de Syrie en mars 1920 inquiète Millerand : il redoute la perte du Liban et préfère une solution diplomatique pour éviter l’intervention militaire. L'accord de San Remo du 25 avril confirme les accords Sykes-Picot ; il suscite la colère des nationalistes arabes et dégrade la situation. L'émir Fayçal se rapproche des Britanniques, rejetant le mandat français, la guerre éclate avec la Syrie hachémite et la Turquie.

Gouraud est confronté à deux fronts ; il demande des renforts à Paris ; son absence de directives claires agace Millerand, qui envisage de le remplacer, mais reconnaît qu’il n’a pas donné de consignes précises. Il ordonne alors à Gouraud de préparer une offensive pour occuper Alep, Homs et Damas. Millerand avance avec prudence, n'osant pas revenir sur les engagements de Clemenceau. Robert de Caix critique Gouraud pour son manque de planification et soutient secrètement l’idée de faire marcher les troupes françaises sur Damas. Gouraud, soutenu par de Caix, reçoit finalement l’assurance que des renforts lui seront envoyés pour rétablir l’ordre en Syrie. Gouraud adresse un ultimatum à l'émir Fayçal pour qu'il accepte le mandat français. La situation militaire est difficile, notamment sur le front turc. Gouraud décide de prendre des mesures radicales. Il réclame des renforts militaires à la France (35 000 hommes), renforce ses liens avec les maronites en annonçant le rattachement de la Bekaa au Liban. Face aux réponses dilatoires de l'émir Fayçal, Gouraud engage les hostilités. Le 14 juillet, l'émir Fayçal reçoit un deuxième ultimatum de Gouraud, détaillant cinq exigences : l'émir Fayçal, n'ayant pas le soutien du Congrès syrien, gagne du temps en dépêchant Sati al-Housri comme son envoyé. Après plusieurs jours de retard, et la dissolution du Congrès syrien, l'émir Fayçal et son gouvernement acceptent les conditions de Gouraud : la réponse arriva trop tard, Gouraud occupa le Bekaa, Zahlé et Wadi al-Harir.

Le général Gouraud le 17 août 1920 devant le palais Azem où résidait l'émir Fayçal à Damas, Syrie. (retouchée)

Le général Gouraud à Alep en 1920.

Le 24 juillet 1920, la bataille de Khan Meyssaloun met fin au royaume arabe de Damas rêvé par l'émir Fayçal. La situation se dégrade. Les nationalistes arabes entrent en lutte, emmenés par l'émir Abdallah, fils du chérif Hussein et frère de l'émir Fayçal.

Les Hachémites ne représentent pas tous les Arabes de Syrie. D'autres oppositions internes — comme celle entre les villes de Damas et d'Alep — sont à prendre en compte dans l'instauration du mandat.

Le 25 juillet, Gouraud occupe Damas. L'émir Fayçal, son frère Zaid et son gouvernement, s'enfuient vers le sud en train, en direction de Daraa.

La victoire militaire de Gouraud se transforme rapidement en échec politique : elle est perçue par les populations locales comme un coup de force contre un gouvernement légitime. Gouraud est caricaturé par les communistes comme représentant d'une France catholique et anti-arabe. En même temps, une partie de la France laïque, à laquelle appartient Millerand, ne pardonne pas à Gouraud d’avoir fait le jeu des Maronites contre l'émir Fayçal.

Controverse sur la visite du tombeau de Saladin

Alain Tami rapporte une anecdote apocryphe controversée : en juillet 1920, le premier geste symbolique d'Henri Gouraud, en tant que Haut-commissaire de la République en Syrie, aurait été, lorsqu'il entra dans Damas, d'aller visiter le tombeau de Saladin. Selon certaines sources, il aurait déclaré alors : « Réveille-toi, Saladin, nous sommes de retour. Ma présence ici consacre la victoire de la croix sur le croissant ».

Cette phrase est rapportée dès 1926 par Pierre Mazière. Perçue comme une provocation envers le monde musulman, elle nourrit une légende noire autour de son personnage.

Certains sont allés jusqu'à établir un lien entre la visite de Gouraud à Damas et celle d'Adolf Hitler à Paris, le 23 juin 1940, où il demanda à être conduit au tombeau de Napoléon aux Invalides.

Entrée du mausolée de Saladin, Damas.

Cette référence apparaît aussi dans les mémoires de l'ancien Haut-Commissaire français Gabriel Puaux, Deux Années au Levant. Puaux raconte que Gouraud se tenait devant la pierre tombale et aurait dit : « Saladin, nous voilà ».

En 2012, l'historienne française Anne-Marie Edde publia un ouvrage important sur Saladin, l'ouvrant sur la citation de Gouraud, tirée des mémoires de Puaux. Gouraud avait toutes les raisons de faire cette déclaration : il considérait Damas comme une « forteresse invaincue qui défiait les assauts des Francs, la capitale et le lieu de sépulture du grand Saladin. »

Cependant, Puaux n'était pas avec Gouraud lorsqu'il entra pour la première fois à Damas en 1920 : il ne vint dans la ville qu'en 1938, en tant que haut-commissaire. Il doit donc avoir entendu l'histoire des habitants locaux ; à la fin des années 1930, de nombreux Syriens la citaient fréquemment. En mars 1958, le président égyptien Gamal Abdel Nasser fit une visite guidée de la vieille ville ; le président Kouatli s'arrêta devant le tombeau de Saladin et répéta exactement la même histoire. Nasser y prit grand plaisir et commença lui-même à la répéter ; depuis, tout le monde l'a considérée comme un fait incontesté.

Un examen attentif nous ramène à un récit publié par l'historien français Louis Garros dans Le Monde en 1970, à l'occasion du 50e anniversaire de l'occupation française de la Syrie. Garros a servi dans l'armée de Gouraud ; il raconte qu'« un général » entra dans le mausolée de Saladin, (sans toutefois mentionner explicitement Gouraud) et que ce général aurait dit : « Saladin, nous voici. ».

Il pourrait s'agir soit de Gouraud, soit de son commandant en chef Mariano Goybet, qui occupa effectivement Damas le 25 juillet 1920. Gouraud, quant à lui, n'entra dans la ville que le 7 août 1920. Comme tout général en charge, il était accompagné d'une armée de correspondants et de journalistes français. Parmi eux : Maria Rosette Shapira qui couvrait l'occupation de la Syrie pour le journal français L'Illustration ; Myriam Harry qui publia son premier reportage depuis Damas le 21 août, intitulé Le Général Gouraud à Damas, et qui raconte que Gouraud visita la mosquée des Omeyyades avant de se rendre au tombeau de Saladin, où il s'assit à l'extérieur, à l'ombre d'un citronnier. Il n'entra pas dans le tombeau de Saladin. Myriam Harry rapporte la phrase suivante : « Nous n'entrons point dans le mausolée, que nous avons visité à notre premier séjour », puis Gouraud retourna à la mosquée où il fut reçu par divers dignitaires musulmans, avant de se diriger vers le quartier al-Midan, en dehors de la vieille ville. Selon Myriam Harry, le ton de Gouraud avec ces hommes était conciliant. Elle rapporte qu’il les assura de son impartialité religieuse et de son désir de maintenir l'indépendance arabe.

Le reportage suggère qu'il s'agissait de la deuxième visite d'officiers français au tombeau de Saladin, et non de la première. La première avait eu lieu quelques jours plus tôt, sous la conduite du général Goybet. Étant donné que c'était la première visite de Gouraud à Damas, la phrase implique que Harry avait visité le tombeau avec Goybet : ce qui s'était passé lors de cette occasion antérieure était suffisamment controversé pour que Gouraud affiche son intention de ne pas entrer lui-même lors de sa première visite. L'absence de toute référence à la visite de Goybet au tombeau dans le premier article de Harry, mais la mention de celle-ci dans le second, permet de laisser planer un soupçon : c'est au cours de la visite de Goybet qu'un propos « obscène » aurait été prononcé par un Français ; cela expliquerait pourquoi Gouraud décida de ne pas entrer : ne pas ajouter l'insulte à l'injure. La visite de Goybet est mentionnée dans le second reportage, daté du 11 septembre 1920, et non dans le premier, ce qui suggère qu'elle eut lieu entre le 21 août et le 11 septembre.

Goybet avait lui-même écrit un récit de cet événement dans la « Revue des Troupes du Levant » en janvier 1937 ; il révèle qu'il entra à Damas avec une idée de vengeance, il admet qu'il éprouvait une certaine satisfaction en voyant la ville tomber, en raison d'une part de l'histoire familiale qui lui était propre :

« Je suis à Damas. Ce nom évoquait pour moi, jeune garçon, des associations fabuleuses chaque fois que je le croisais dans les archives de ma famille. Jean Mongolfier, l'ancêtre lointain de ma grand-mère paternelle Louise, fut capturé lors de la deuxième croisade en 1147 et emmené à Damas. Il était un simple fantassin. Le peuple de Damas l’a contraint à travailler comme esclave dans l’une des usines produisant du papier à partir de coton. Le pauvre Jean travailla là pendant trois ans jusqu’à ce qu’il parvienne à s’échapper de la ville et, après d’innombrables périls, rejoignit l’armée des Croisés. Lorsqu'il retourna dans sa ville natale (en France) après une absence de dix ans, il construisit le premier moulin à papier d'Europe. N'est-ce pas un acte de suprême justice que le descendant d'un prisonnier des Croisades entre dans la ville sainte en conquérant triomphant ? »

Cela pourrait résoudre le différend : le général Mariano Goybet, et non Henri Gouraud, serait l'auteur probable des mots : « Nous voilà, ô Saladin. »

Proclamation du Grand-Liban (1^er septembre 1920)

Lors de la Conférence de Versailles, devant Émile Éddé, membre de la délégation libanaise, le général Gouraud hésite un moment à inclure Damas dans les frontières du Grand Liban, bien que la ville apparaisse sur la carte. Après réflexion, il rejette cette option. Damas, en tant que capitale du Proche-Orient, ne pouvait coexister dans un même État avec Beyrouth, capitale provinciale et marquée par des sympathies envers l'émir Fayçal, donc hostiles à la présence française. Inclure Damas aurait risqué de déstabiliser l'équilibre du Grand Liban. Gouraud décide d'exclure Damas et d’établir une frontière entre les deux villes. Il envisage la « frontière naturelle » de l'Anti-Liban et de l'Hermon, comme une barrière exploitable sur le plan militaire pour marquer la séparation.

Visite du général Gouraud à Tripoli (retouchée) et à Beit-ed-Dine (vers 1921)

Le 15 août 1920 se passe : Gouraud ne fait pas de déclaration officielle, apparemment en raison de l'absence de réponse de Millerand. Le 19 août, il envoie un nouveau télégramme, insistant sur l'urgence de la proclamation, soulignant que les demandes se multiplient. Il annonce qu’il proclamera le Grand Liban le 23 août 1920. L'objectif est de rattacher au Liban actuel (la Mutassarrifiyyat) les régions dont les populations ont clairement exprimé leur soutien à cette réunion. Cela concerne Beyrouth avec une large autonomie municipale, ainsi que Tripoli, Akkar, Marjayoun, Sidon et Tyr.

Entre le télégramme du 19 août et celui du 25 août, deux autres télégrammes, échangés le 20 et le 23 août entre Gouraud et Millerand, apportent des éclaircissements sur la situation. Dans le premier, Gouraud présente les inconvénients d'une division en huit ou neuf autonomies. Il avance trois arguments : un argument politique : cette division irait à l'encontre du désir d'unité des populations ; un argument d'équilibre : il est plus facile de maintenir l’équilibre entre trois ou quatre États relativement vastes plutôt que de multiples petites entités ; et un argument financier et logistique : le coût élevé de la gestion de ces autonomies ; leur administration nécessiterait environ 600 fonctionnaires, ce qui, selon lui, constitue une « impossibilité ».

Dans le deuxième télégramme, Millerand évoque la possibilité d’une division administrative et exprime des doutes quant à la réussite de l'annexion de Beyrouth et Tripoli au Grand Liban. Il propose une « période d'essai » pour l’intégration de ces villes, ainsi que de l'État de Damas et du Djebel el-Druze, tout en donnant un feu vert à Gouraud. Il écrit : « Dans l’ensemble, je crois désirable de régler les choses de manière que, même si la liquidation de la tentative chérifienne nous amenait à créer d’abord des États étendus, nous conservions, en constituant de larges autonomies locales, la possibilité de composer plus tard la confédération d’éléments plus nombreux. »

Les réserves subsistent quant à l’ampleur du projet. Le soutien de Millerand permet à Gouraud d’aller de l’avant vers la proclamation du Grand Liban, tout en conservant une certaine flexibilité pour ajuster les contours de l’État à mesure que la situation évolue.

Le général Gouraud considère l’annonce du 23 août 1920 comme le feu vert attendu. Le 25 août, il envoie un télégramme à Millerand pour le remercier de sa confiance, et de sa réponse favorable à la proclamation du Grand Liban. Il l'informe que la proclamation « aura lieu très prochainement ».

Dans les jours suivants, Gouraud officialise le rattachement de la Bekaa au Liban lors d'une cérémonie le 3 août 1920 devant le grand hôtel Qadri à Zahlé. Il procède à une réorganisation du territoire syrien, créant quatre entités politiques distinctes : l’État du Grand Liban (élargi du vilayet de Beyrouth et de la Bekaa), l’État de Damas, l’État d’Alep et le Territoire des Alaouites. Par cette division, il marque définitivement la fin du projet d'une Syrie arabe unifiée sous l'égide des Hachémites.

En 1920 au Liban avec le Grand Mufti de Beyrout, Cheik Moustafa Naja (ar), et le Patriarche maronite Elias Hoyek.

À la fin du mois d’août, Gouraud prépare les quatre arrêtés nécessaires à la mise en place des nouvelles frontières libanaises. Le premier arrêté (Arrêté No 299) réunit les cazas de Hasbaya, Rachaya, Békaa et Baalbeck au Liban. Le second (Arrêté No 320) dissout les deux circonscriptions administratives du vilayet de Beyrouth. Le troisième (Arrêté No 321) abolit le Territoire autonome du Liban, précédemment sous administration ottomane. Enfin, le quatrième arrêté (Arrêté No 318) officialise la proclamation du Grand Liban. Le 1^er septembre, la moutassarifyat du Mont-Liban est dissoute et le drapeau du Grand Liban, tricolore au cèdre, est adopté. C'est sur le perron de la Résidence des Pins que le général Gouraud proclame, ce jour-même, la création du Grand-Liban en y annexant le mont Liban, la vallée de la Békaa et les villes côtières conformément aux souhaits émis par les Maronites:

« Au bord de la mer légendaire qui vit les trirèmes de la Phénicie, de la Grèce et de Rome, qui porta par le monde vos pères [et] par devant tous ces témoins de vos espoirs, de vos luttes et de votre victoire, c’est en partageant votre joie et votre fierté que je proclame solennellement le Grand-Liban, et qu’au nom du Gouvernement de la République Française, je le salue dans sa grandeur et sa force, du Nahr El kébir aux portes de Palestine et aux crêtes de l’Anti-Liban. [...] Avec la fertile Békaa, dont l’inoubliable journée de Zahlé a consacré l’union réparatrice.Avec Beyrouth, port principal du nouvel Etat, siège de son Gouvernement. [...], [avec Tripoli, Sidon et Tyr], au passé fameux, qui de cette union à une grande patrie tireront une jeunesse nouvelle. N’oubliez pas non plus que vous devez être prêts, pour votre nouvelle patrie, à de réels sacrifices. Une patrie ne se crée que par l’effacement de l’individualisme devant l’intérêt général, commandé par la foi dans les destinées nationales. »

Cependant, la France se trouve confrontée à des résistances armées, notamment dans la région du Djebel el-Druze, où l'opposition au mandat persiste. Au début de l'année 1921, un traité est signé entre la France et les Druzes : il établit les bases d'un nouveau territoire druze. Les chefs de clan, réunis à Soueïda, capitale de cet État naissant, nomment Salim el-Atrash gouverneur, lui conférant le titre d'Émir en mai 1921. Cependant, la famille al-Atrash est divisée : ce n’est pas Salim, mais son cousin Sultan al-Atrash qui devient émir. Quelques années plus tard, il prendra la tête de la grande révolte de 1925 contre la domination française.

Tentative d'assassinat (23 juin 1921)

Le 23 juin 1921, Gouraud tombe dans une embuscade sur la route entre Damas et Kuneitra ; elle est organisée notamment par un Libanais favorable à un royaume arabe sous égide hachémite, Adham Khanjar. Le traducteur de Gouraud est tué d'une balle dans la tête, le général s'en sort indemne, tout comme Georges Catroux et Haqqi al-Azm, le gouverneur de Damas, qui l'accompagnaient. Trois balles ont perforé sa manche vide (Gouraud est manchot depuis la bataille des Dardannelles). Les agresseurs ont été mis en fuite par le général Mariano Goybet et le consul général Carlier, secrétaire général adjoint du haut-commissariat de France en Syrie et au Liban, eux-mêmes attaqués et qui suivaient dans une deuxième voiture.

Catroux ouvre une enquête ; elle identifie rapidement un chef syrien, Ahmed Muraywid, proche de l'émir de Transjordanie Abdallah. Ahmed Muraywid aurait annoncé la mort de Gouraud, puis aurait fui en Transjordanie (alors sous mandat britannique) quand l'échec de l'attentat fut connu. L'enquête finit par remonter jusqu'à l'émir Abdallah et Ibrahim Hanano, nationaliste syrien fondateur du bloc national syrien hostile à la présence française et réfugié dans la zone mandataire anglaise. Gouraud se tourne vers les Britanniques pour punir les coupables. Il n'obtient que des promesses. Les relations entre les Anglais et les Français en Orient se dégradent encore. Le haut-commissariat français regarde désormais avec méfiance l'ensemble de la famille hachémite, l'émir Fayçal compris.

Action en faveur de l’archéologie française au Moyen-Orient

Dès son arrivée à Beyrouth, Gouraud manifeste de l'intérêt pour l'action archéologique française en Orient. Il soutient le projet de création d'un Service des Antiquités de Syrie, rattaché à l'administration mandataire. Pour lui, poursuivre le travail de redécouverte des antiquités s'inscrit dans une perspective historique de l'action française à l'étranger. Il déclare, dans la préface de l'ouvrage Les travaux archéologiques en Syrie de 1920 à 1922 :

« C'est une tradition française qui se maintient ; quand la présence sur l’Euphrate de la colonie française permet à M. Cumont de relever ces admirables peintures de Salihiyé, quand est créé à Damas l'Institut Français d'archéologie et d'arts musulmans, nous ne faisons que suivre l'exemple des soldats français de l'expédition de 1860 auxquels Renan a rendu hommage et celui du Général Bonaparte au Caire. »

Gouraud charge Joseph Chamonard d'organiser le Service des Antiquités de Syrie, début 1920. Il sera épaulé par la « Mission archéologique permanente » en 1921. Il soumet à la Commission consultative pour les fouilles en Asie Occidentale (rattaché au ministère de l'Instruction publique et des Beaux-Arts) une série de textes et de décrets ; il veut moderniser et rationaliser le cadre légal de l'activité archéologique, et remplacer les anciennes législations ottomanes ; elles sont tombées en désuétude du fait de la disparition de l'Empire ottoman.

En juillet 1922, il inaugure le Musée de Beyrouth.

Administration de la Syrie et du Liban

En 1922, il met en place une Fédération syrienne ; à sa tête, il place Soubhi Bey Barakat. Issu d'une grande famille de notables d'Antioche, cet ancien responsable militaire proche de l'émir Fayçal a été l'ennemi des Français au moment de la prise de Damas. Gracié par Gouraud, il est élu à la présidence de la Fédération en 1923. Au début, le mandataire exprime des réserves quant à l'intégration du Liban dans ce nouvel ensemble territorial. D’un point de vue commercial, il lui apparaît avantageux de supprimer les frontières douanières et de créer une unité économique, le haut-commissariat gèrant la région du Levant comme une entité économique unique. Cette idée inquiète des Libanais, en particulier parmi les Maronites. Le 20 avril 1921, Henri Gouraud confirme l’indépendance du Liban et envisage la possibilité d’une alliance économique. Il déclare :

« Je pense répondre encore à l’une de vos préoccupations en ajoutant quelques mots sur nos intentions concernant la Syrie. L’indépendance du Liban, solennellement proclamée, ne risque rien, mais ce pays côtier ne peut subsister avec une séparation totale d'avec la Syrie intérieure. Je vois, pour l’instant, un moyen de concilier le souci légitime d’indépendance avec les nécessités économiques du pays, en constituant une union économique, dont les modalités devront être définies par des accords conclus d’État à État, sous l’arbitrage impartial du représentant de la puissance mandataire. »

Dans le discours prononcé à l'occasion du premier anniversaire du Grand Liban, le 1er septembre 1921, Henri Gouraud insiste sur le fait que l’État libanais restera solide et stable, malgré les divisions religieuses qui le traversent ; la première année de l’existence du Grand Liban a été féconde ; il souligne les progrès accomplis malgré les défis. Lors de l’ouverture du Conseil représentatif, le 25 mai 1922, il réitère son engagement envers la pérennité du Grand Liban, et affirme que l’unité de l’État sera préservée, en dépit des tensions internes.

Gouraud plaide pour une fédération syrienne respectueuse des aspirations locales ; ses efforts sont ignorés par une France fatiguée et qui ne s'y intéresse plus. Gouraud souhaite une Syrie forte, capable de résister à la Turquie qui se créait sous ses yeux par Mustafa Kemal. Cette idée lui semble centrale et guide sa réflexion sur l’organisation de l'État syrien. Robert de Caix, son adjoint, partage ce point de vue. Toutefois, dans le processus de mise en place de la « Grande Syrie », ils prirent conscience des tensions engendrées : Alep ne voulait pas que Damas domine ; Damas ne voulait pas que Beyrouth devienne une capitale ; et Beyrouth refusait de financer les Syriens. Ces tensions locales se manifestent au grand jour. Gouraud et Robert de Caix proposent alors un modèle fédéral. Inspirés par le modèle américain, ils envisagent des « États-Unis de Syrie » : réunir sous la bannière française tous les états de la région. Leur proposition était pragmatique plutôt que cynique ou stratégique.

Réception du cardinal Dubois et de monseigneur Giannini à Beyrouth, Liban. (janvier-février 1920)

Les années syriennes d'Henri Gouraud contribuent au développement économique de l'intérieur de la Syrie : le tourisme, en particulier le tourisme archéologique et le commerce, sont pensés comme des outils de développement par la commission Lenail venue en 1921 étudier le potentiel du pays.

Le 20 avril 1921, Henri Gouraud rencontre plusieurs acteurs économiques français qui envisagent d'investir compétences et capitaux au Liban. Il souligne que les efforts économiques doivent se poursuivre, notamment dans le domaine du tourisme. Le 22 septembre 1921, depuis Tripoli, Henri Gouraud exhorte les habitants à construire des hôtels pour aménager le « superbe paysage », et attirer ainsi les touristes français et orientaux. L’objectif du haut-commissariat est clair : le Levant doit générer des revenus suffisants pour couvrir ses coûts. Les dépenses liées à l'administration du haut-commissariat et à la gestion des nouveaux États levantins sont considérables. La France est sortie exsangue de la Première Guerre mondiale. Le développement de l’économie libanaise paraît essentiel pour faire du territoire un véritable carrefour commercial.

Par comparaison, la situation du Liban en 1922 est plus favorable qu’en 1918. En quelques années, le haut-commissariat a organisé un recensement ayant conduit à des élections et à la création d’un Parlement. Sur le plan économique, Henri Gouraud a su attirer des partenaires pour explorer les potentialités du pays. En pratique, le Conseil représentatif demeure une chambre d'enregistrement, entièrement subordonnée à la volonté du gouverneur. Les investisseurs français hésitent à venir au Liban, en raison de la pauvreté des ressources du pays. Les intentions étaient ambitieuses, les résultats concrets sont restés limités. L’organisation des services des postes et des télégraphes en 1921 (ancêtre du futur Liban-Post), la création du passeport, des cartes d’identité du Grand Liban, du diplômes de fin d’études scolaires de 1920, actions au porteur, ou billets de transport suivirent.

Réception à la résidence des Pins vers mai 1921, Beyrouth. (colorisée)

En 1921, deux entités furent créées pour jouer un rôle clé dans les questions d'aménagement urbain : la Régie du cadastre et le Service des travaux publics. La première, placée sous la direction de l’ingénieur Camille Durrafourd, régisseur du cadastre de Syrie et du Liban, était chargée de l'enregistrement des propriétés dans le cadastre nouvellement instauré. Dotée d'une section topographique, la régie entreprit la réalisation de plans cotés, essentiels pour les études d'aménagement et d'extension des villes. L’œuvre accomplie sous la direction de Durrafourd est considérable, mais elle ne doit pas occulter les inégalités qu’elle a générées. Les services fonciers priorisèrent l'aménagement rural et concentrèrent leurs efforts sur la plaine littorale et la vallée de la Békaa. Les principales villes côtières furent dotées de plans d’aménagement, mais de nombreuses localités montagneuses, y compris celles concernées par l’estivage et connaissant un développement rapide, en furent privées.

Le plan d'urbanisme poursuivit les objectifs initiaux, il resta fidèle à certaines grandes lignes du projet ottoman, notamment en ce qui concerne les percées urbaines. Toutefois, certains éléments du plan, tels que l’avenue-promenade menant au bois des Pins, l’hippodrome et le casino au sud, furent abandonnés. Dès 1924-1925, le secteur Foch-Allenby était largement avancé, notamment sur le plan des infrastructures.

Un aspect crucial de ces travaux fut le financement. Bien que leur réalisation fût à la charge de la municipalité, celle-ci se trouvait déjà fortement endettée en raison des expropriations effectuées. Dans un contexte de pénurie budgétaire, il fut envisagé de confier la finalisation des travaux à une compagnie privée concessionnaire, financée par un prêt accordé par le Crédit foncier d'Algérie et de Tunisie. L'entrepreneur bénéficiait d'un droit d'achat préférentiel sur les terrains expropriés, afin d'assurer sa rémunération. Bien que cette concession ne soit pas originale dans le contexte de l'époque, elle illustre les difficultés auxquelles faisait face une municipalité dépourvue de moyens financiers. Les travaux furent achevés par une méthode plus classique : la cession, aux enchères, des droits à bâtir dans les secteurs progressivement aménagés. Cette tentative de financement à travers une concession privée est un précédent intéressant, elle annonce de la création de la société foncière au centre-ville en 1991.

Inauguration de la Foire-Exposition. Le général Gouraud et Hakki Bey el-Kazem, gouverneur de l'État de Damas, devant le pavillon de Damas à Beyrouth. (avril-mai 1921)

Une Bourse fut établie à Beyrouth, et la revue française, L'Illustration Économique et Financière, consacra, en février 1921, un numéro spécial à la Syrie, témoignant de l'intérêt croissant pour la région.

Le 30 avril 1921, Beyrouth accueillait sa première Foire internationale, événement majeur qui allait symboliser l'essor économique de la région. Près de 1 200 exposants, principalement venus de France, mais aussi de dix autres pays étrangers, prenaient part à cette manifestation. Le gouvernement français y était représenté par un ancien ministre sénateur et un député, à la tête d'une délégation de quelque vingt personnalités.

Gouraud, soucieux de marquer l'importance de l'événement, s’efforça d'y conférer un éclat particulier. Dans son discours inaugural, le Haut-commissaire souligna les richesses naturelles du Grand-Liban, notamment ses productions agricoles variées, telles que le mûrier, la vigne, le tabac et les fruits, ainsi que les céréales de la Syrie. Il plaida également pour une union économique « vitale » entre les deux pays, insistant sur la nécessité d’une coopération renforcée pour assurer leur prospérité commune. Le succès de la Foire fut incontestable. L’ensemble des marchandises exposées trouva preneur sur place, et environ 150 entreprises françaises, jusque-là sans lien avec la région, y ouvrirent des agences et des dépôts. Les exposants, satisfaits de l’accueil réservé à leurs produits, exprimèrent le désir de revenir pour les éditions futures de l'événement, signe de la fructueuse ouverture des marchés du Levant à l’économie française. La majorité des stands de la Foire-exposition avaient été érigés dans et autour de la rue Allenby. La région sera de ce fait baptisée Maarad (exposition en arabe).

Le Général Gouraud pose les premiers jalons de l’acquisition des immeubles de la Résidence des Pins, à l’installation encore rudimentaire. Il s’inspire de la Résidence de Lyautey à Rabat pour l’aménager. Par une Convention du 28 septembre 1921, la famille Sursock céda, contre 1 850 000 FF, ses droits à l’Etat français, qui devint propriétaire des bâtiments. Une barrière de bois séparait alors la Résidence de l’hippodrome.

Gouraud souhaite s'appuyer sur le développement économique du pays pour prévenir les tensions qu'il sent monter, en particulier chez les Druzes. Gouraud avait de grands projets de développement pour le Levant, mais il affronte la baisse drastique de son budget  : 185 millions de francs en 1920, 120 millions en 1921, 50 millions en 1922. Le général réclame à plusieurs reprises des fonds pour développer un système politique fidèle à « l’esprit du mandat ». Estimant qu'on ne lui donne pas les moyens nécessaires, il présente sa démission et rentre en France.

Postériorité

Henri Gouraud incarne deux visages dans la mémoire collective syro-libanaise.

En Syrie, son héritage est lié à la répression brutale du nationalisme syrien. En 1920, après sa victoire sur les forces syriennes, il entre à Damas, marquant symboliquement la domination française et l’écrasement des aspirations à l'indépendance.

En revanche, au Liban, il est reconnu pour son rôle dans la proclamation du Grand Liban en 1920, sous mandat français, événement qui marque un tournant dans l’histoire du pays.

Grâce aux nouveaux tracés des deux pays, le Liban prend un avantage considérable sur le plan économique. Avec les ports de Beyrouth et de Tripoli, le Liban a le potentiel pour servir d’interface portuaire au Proche-Orient arabe. Mais cette situation sera vite contrariée par son voisin syrien. Ce nouveau tracé fait enrager les nationalistes syriens, qui, encore aujourd'hui, considèrent que la Syrie historique a été amputée de son territoire « naturel ». Son territoire passe de 300.000 à 185.000 km². Avec ses frontières actuelles, la Syrie prend son indépendance le 17 avril 1946.

Vue sur la rue Gouraud, Achrafieh.

En 1950, les dirigeants syriens exigent un rééquilibrage des modalités de l'union douanière qui unit le Liban et la Syrie. La rupture entre le Liban libéral et la Syrie dirigiste est consommée. Le 30 septembre 1954, Michel Chiha, écrit à l'adresse de Khaled el-Azem, Premier ministre syrien de l'époque : « L'union économique intégrale [...] est beaucoup plus politique qu'économique [...] Que ne dit-il ouvertement qu'il veut d'un contrôle syrien, d'une domination syrienne sur le Liban. »

La question de la souveraineté  devient une question centrale dans la relation entre les voisins. Un an après le début de la guerre civile libanaise, le président syrien Hafez el-Assad, qui considère que le Liban et la Syrie forment "un seul peuple dans deux États", ordonne l'entrée de troupes au Liban en juin 1976. Pendant près de 15 ans, un État sécuritaire et policier, inspiré du régime autoritaire de Hafez el-Assad, se met en place, avec le concours des autorités libanaises. De nombreuses manifestations sont organisées et réprimées.

Le 26 août 2004, le président syrien Bachar el-Assad, qui a succédé à son père en 2000, menace le premier ministre libanais Rafiq Harir, qui s'était rallié à l'opposition anti-syrienne de « briser le Liban sur [sa] tête ». Le 2 septembre, l'ONU vote, à l'initiative de la France et des États-Unis, la résolution 1559 de l'ONU appelant au retrait des forces étrangères du Liban. Notons que depuis l'indépendance du Liban en 1943, les deux pays n'entretiennent aucune missions diplomatiques dans chaque pays. Le 17 mai 2006, le Conseil de sécurité vote la résolution 1680, rejetée par Damas, appelant la Syrie à établir des relations diplomatiques avec le Liban et à délimiter leur frontière commune.

En août 2006, le chef de la diplomatie syrienne Walid Mouallem se rend au Liban, première visite d'un responsable syrien de ce rang depuis le retrait des troupes syriennes. Le 5 juin 2008, Bachar el-Assad affirme que son pays prévoit l'ouverture d'une ambassade au Liban, après la formation d'un gouvernement libanais d'union nationale conformément aux accords de Doha mettant fin à la crise politique au Liban. Le 15 octobre, la Syrie et le Liban établissent des relations diplomatiques. Les ambassadeurs des deux pays prennent leurs fonctions en 2009.

Retour à Paris

William Lyon Mackenzie King et Gouraud se rendent à la stèle du soldat inconnu.

Gouraud rentre à Paris en 1923. Nommé membre du Conseil supérieur de la guerre, il devient membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres de Paris.

Au cours d'un voyage en 1923 aux États-Unis, il apprend sa nomination au poste de gouverneur militaire de Paris, poste qui le place désormais dans des fonctions éminemment représentatives et de nature diplomatiques. Il effectue plusieurs tournées à l'étranger, notamment aux États-Unis et au Mali, à l'occasion du cinquantenaire de la conquête. Pour les Français, il est l'incarnation vivante de l'héroïsme des Poilus.

Gouraud n'est pas seulement un militaire. Tout au long de sa carrière, il fait preuve d'une curiosité insatiable pour les pays qu'il visite, se passionne pour les peuples et les territoires qu'il explore. Il constitue une impressionnante collection de photographies, plus de dix mille ; certaines sont les premières prises de régions encore peu connues, comme la Mauritanie. Cette collection, aujourd'hui précieuse, constitue une source inestimable pour les historiens de l'Afrique et du Proche-Orient.

Aux obsèques du président des États-Unis, Warren G. Harding, en août de 1923, il représente le gouvernement français comme ambassadeur extraordinaire. En septembre 1925, il inaugure la crypte et les plaques commémoratives du monument Aux Morts des Armées de Champagne à la ferme Navarin, entre les villages de Souain-Perthes-lès-Hurlus et Sommepy-Tahure, dans le département de la Marne.

• 
  Lors du défilé du 14 juillet 1927, le président Gaston Doumergue serre la main du général Gouraud (à cheval).
• 
  Le général Gouraud au mémorial d'Arlington (États-Unis), 6 juillet 1923.
• 
  Gouraud à la tombe des soldats inconnus (États-Unis), 5 juillet 1923.

Il se préoccupe de soutenir l'action de l'Association du souvenir aux morts des armées de Champagne. Dès l'association créée, il demande et obtient l'agrément du ministère de la Guerre pour la Fondation du Monument aux Morts des Armées de Champagne et Ossuaire de Navarin et sa reconnaissance comme association d'utilité publique (mai 1933). En juin 1933, il accorde son patronage à l’exposition Visions féeriques d’Orient de l'architecte orientaliste Alexandre Raymond. Toujours prêt à présider une cérémonie, incarnation de l'ancien combattant du fait de sa manche droite vide, les Parisiens lui témoignent une véritable vénération. Il fait alors de nombreux voyages : la Pologne en 1925, les Indes et les États-Unis en 1929, la Turquie en 1930, l'Afrique-Occidentale française en 1933.

Inhumation du Général Gouraud à Navarin.

Fin de vie

En 1937, à l'âge de 70 ans, il quitte le gouvernement militaire de Paris. Il quitte la capitale pour Royat, à côté de Clermont-Ferrand. Après 1940, refusant d’admettre la défaite et la collaboration, il se réfugie dans la religion et finalement dans un travail d’écriture centré sur son activité en Afrique. Il ne revient à Paris qu'à la fin de la guerre, en mai 1945. Il y meurt (dans l'arrondissement où il était né) le 16 septembre 1946, quelques mois après la fin du mandat français en Syrie.

Le Gouvernement provisoire de la République française, présidé par Georges Bidault, lui rend un dernier hommage par des obsèques nationales le 26 septembre 1946 devant le monument Aux Morts des Armées de Champagne à Navarin. Conformément à ses dernières volontés, le général Gouraud est inhumé dans la crypte de ce monument-ossuaire « au milieu de ses soldats de la IV^e armée qu'il a tant aimés », son képi et sa montre sont en dépôt au fort de la Pompelle, clef de la défense de Reims.

Distinctions

Décorations françaises

• Médaille militaire (10 juillet 1915)
• Grand-croix de la Légion d'honneur (décret du 28 décembre 1918) ; grand officier par décret du 10 août 1914, commandeur par décret du 11 juillet 1909, officier par décret du 31 mai 1904, chevalier par décret du 18 octobre 1898
• Croix de guerre 1914-1918 (4 palmes)
• Officier de l'Instruction publique ; Officier d'Académie en 1905
• Médaille coloniale (agrafes Sénégal et Soudan, Maroc, Mauritanie et Adrar)
• Médaille interalliée 1914-1918
• Médaille commémorative du Maroc
• Médaille commémorative de la guerre 1914-1918

Décorations étrangères

• Grand-croix de l'ordre des Saints-Maurice-et-Lazare (Royaume d'Italie)
• Commandeur de l'ordre du Nichan el Anouar (France / Djibouti)
• Commandeur de l'ordre de l'Étoile noire (17 mai 1900) (France / Bénin)
• Commandeur de Nichan Iftikhar (France / Tunisie)
• Army Distinguished Service Medal (États-Unis)
• Croix d'argent de l'ordre de Virtuti Militari (1921) (Pologne)
• Ordre du Lion blanc (Tchécoslovaquie)
• Ordre impérial et militaire de Saint-Georges (Empire russe)

Hommages

Monument à Henri Gouraud, square d'Ajaccio (Paris).

Plusieurs voies publiques et autres lieux sont nommées d'après lui en France :

• à Paris, place du Général-Gouraud dans le 7^e arrondissement ;
• à Lyon, rue Général-Gouraud dans le 8^e arrondissement ;
• à Neuilly-sur-Seine , l'ancienne place du Château renommée place du Général-Gouraud par une délibération du conseil municipal du 28 novembre 1946 ;
• à Strasbourg, rue Général-Gouraud près du parc des Contades ;
• à Toulon, avenue Général-Gouraud ;
• rue du Général-Gouraud dans les villes de Suippes (Marne), Meudon (Hauts-de-Seine), Bourges (Cher), Obernai (Alsace), Guebwiller (Alsace), Marcq-en-Barœul (Nord), Sélestat (Alsace), Chamalières (Puy-de-Dôme), Calais (Pas-de-Calais), Reims (Marne) et Montigny-lès-Metz (Moselle) ;
• Dans les années 1930, alors que le général est encore vivant, la Corniche du Collège Stanislas prend son nom pour devenir la Corniche Gouraud. Il y était passé pour préparer son entrée à Saint-Cyr.

Au Liban :

• à Beyrouth, rue Gouraud dans le quartier de Gemmayzeh ;
• à Baalbek, la caserne Gouraud détruite lors des bombardements israéliens au Liban.

Au Maroc :

• dans la région d'Ifrane, à l'entrée d'une forêt à Azrou, un imposant cèdre porte le nom du Général-Gouraud, en arabe arz-Gouraud ;
• À Rabat, est fondé en 1919 le lycée Gouraud devenu ensuite lycée Hassan-II.

Statue du général Henri Joseph Eugène Gouraud, square d'Ajaccio, Paris 7^e.

Au Salon des artistes français de 1927, le sculpteur Émile Guillaume exposa une buste en bronze du général Gouraud, gouverneur militaire de Paris (n° 3224). C'est un exemplaire en pierre de ce buste qui se trouve à Paris, square d'Ajaccio. Érigé à la demande de la famille du général, il fut inauguré le 19 avril 1989 par Jacques Chirac, alors maire de Paris.

Publications

Couverture de Au Soudan

• La Pacification de Mauritanie. Journal des marches et opérations de la colonne de l'Adrar, 1910. — (Consultable sur GALLICA)
• « La France en Syrie », Revue de France,‎ 1^er avril 1922.
• Souvenirs d'un Africain : Au Soudan, 1939. — (Consultable sur GALLICA)
• Zinder-Tchad. Souvenirs d'un Africain, 1944. — (Consultable sur GALLICA)
• Mauritanie-Adrar, 1945. — (Consultable sur GALLICA)
• Au Maroc : 1911-1914, 1946.

Une classification des archives du général Henri Gouraud est disponible sur le site de la diplomatie française. Gouraud étant passionné de photographie, ses archives photographiques demeurent un exemple majeur de la représentation des sociétés dans les colonies françaises au début du 20ème siècle.

Notes et références

Bibliographie

• Julie d'Andurain, Le Général Gouraud, un colonial dans la Grande Guerre (thèse de Paris-Sorbonne), octobre 2009, 669 p..
• Julie d' Andurain, La capture de Samory (1898) : L'achèvement de la conquête de l'Afrique de l'Ouest, Paris, Éditions Soteca, coll. « Outre-mer », 2012, 205 p. (ISBN 978-2-916385-45-7, OCLC 812219432)
• Julie d'Andurain, Henri Gouraud. Photographies d'Afrique et d'Orient. Trésors des archives du Quai d'Orsay, Paris, Éditions Pierre de Taillac/Archives diplomatiques, janvier 2017, 239 p. (lire en ligne).
• Julie d'Andurain, Colonialisme ou impérialisme? : le Parti colonial en pensée et en action, Léchelle, Zellige, 2017, 439 p. (ISBN 978-2-914773-79-9, OCLC 1013914658).
• Julie d'Andurain, Le général Gouraud : Un destin hors du commun de l'Afrique au Levant, Paris, Éditions Perrin, 2022, 512 p. (ISBN 978-2-262-03588-4).
• Philippe Gouraud, Le général Henri Gouraud au Liban et en Syrie (1919-1923, Paris, L'Harmattan, coll. « Comprendre le Moyen-Orient », 1993, 191 p. (ISBN 978-2-7384-2073-2, OCLC 243799818, lire en ligne)
• Auguste Gyss, Henri Eugène Joseph Gouraud : sa carrière militaire : libérateur et citoyen d'honneur d'Obernai, Obernai, Impr. Gyss, 1996, 128 p. (ISBN 978-2-9500444-3-3, OCLC 174184486).
• Pierre La Mazière, Partant pour la Syrie, Paris, Littérature et Art français, 1926, 224 p. (OCLC 678893194, lire en ligne)
• Pierre Lyautey, Gouraud, Paris, Julliard, 1949.
• Aux Capitaines Baratier et Gouraud, souvenir de leur réception au collège Stanislas par leurs anciens camarades, les 18 juin et 2 juillet 1899, Paris, D. Dumoulin et fils, 1900, 58 p. (lire en ligne).
• Alan Tami, L'art de la guerre au temps des croisades (491/1098 - 589/1193) : Du théocentrisme irrationnel aux influences mutuelles et adaptations pragmatiques dans le domaine militaire., Université Michel de Montaigne - Bordeaux III, 2012 (lire en ligne)
  Sans donner aucune source, Alan Tami discrédite Gouraud p. 21 tout en affirmant que l'expression qu'il cite est peut-être apocryphe.

Contexte

• James Barr, Une ligne dans le sable : le conflit franco-britannique qui façonna le Moyen-Orient, Paris, Perrin, 2017 (ISBN 978-2-262-06499-0)
• Nicole Chevalier, La recherche archéologique française au Moyen-Orient (1842-1947), Paris, Éditions Recherche sur les Civilisations, 2002
• Rémi Kauffer, La Saga des Hachémites : la tragédie du Moyen-Orient, Paris, Éditions Perrin, 2012 (ISBN 978-2-262-03699-7)
• Gérard Khoury, La France et l'Orient arabe, Paris, Armand Colin, 1993 (ISBN 2-200-21322-0)
• Nadine Picaudou, La déchirure Libanaise, Bruxelles, Éditions Complexe, 1989 (ISBN 2-87027-273-1)

Voir aussi

Articles connexes

• Samory Touré
• Mont Sinaï
• Suippes
• François René Boullaire

Liens externes

• « Trésors photographiques du fonds d’archives Gouraud » , sur Ministère des affaires étrangères

• Ressources relatives à la recherche :
  • Dictionnaire des orientalistes de langue française
  • La France savante
  • Persée
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  • Académie française (lauréats)
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  • 1914-1918-Online
  • Britannica
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