Les 500 plus grandes chansons de tous les temps (500 Greatest Songs of All Time) est un classement établi pour le magazine américain Rolling Stone. Sa première édition est publiée dans le no 963 du magazine, paru le . Les chansons du classement ont été choisies par 172 musiciens et personnalités de l'industrie du disque faisant partie d'un jury composé par le magazine. Une nouvelle version de la liste est publiée en . En 2015, la plate-forme de streamingSpotify réorganise à nouveau la liste à partir du nombre d'écoutes de chaque chanson. Le magazine refaçonne complètement la liste en 2021[1].
Couverture du numéro 963 de Rolling Stone, sorti en 2004.
Le classement se compose presque exclusivement de chansons britanniques ou américaines (et une seule est chantée en une autre langue que l'anglais). Certains artistes sont présents à de nombreuses reprises dans cette liste, notamment les Beatles, les Rolling Stones et Bob Dylan. Like a Rolling Stone (1965) de Dylan apparaît en tête du classement. La liste a notamment été critiquée pour sa proportion importante de chansons des années 1960 et 1970, ainsi que pour son absence de véritables critères de sélection.
La première version du classement apparaît dans le numéro 963 de Rolling Stone, sorti le [2]. Les chansons sont choisies par un jury composé de 172 musiciens et personnalités de l'industrie du disque[3].
218 artistes différents sont inclus dans la liste[5].
Avec 23 chansons, les Beatles sont les plus représentés dans cette liste[6],[7]. Ils sont suivis par les Rolling Stones avec 14 chansons présentes dans la liste[7],[8], Bob Dylan avec 12 titres[8],[9] et Elvis Presley avec 11 chansons[9].
4 chansons des Beatles figurent dans le top 20 du classement[3].
Parmi le top 25, deux seulement sont parues après 1975[7], et 5 sont parues en 1965.
Sur les 500 chansons, 202 sont des chansons des années 1960[7],[10]. Le top 20 en compte à lui seul 11[3].
Trois chansons des années 2000 apparaissent dans la liste : Stan (2000) et Lose Yourself (2002) d'Eminem et Hey Ya! d'OutKast (2003)[4],[7]. Hey Ya! est ainsi la chanson la plus récente de la liste[11],[12].
Le classement des 500 plus grandes chansons de tous les temps est mis à jour en [2]. 162 personnes composent cette fois-ci le jury et 25 nouvelles chansons sont ajoutées à la liste[16]. Rolling Stone collabore avec l'entreprise Zinio pour sortir une version digitale de la liste, alors rendue disponible sur iPad, iPod et iTouch[17].
Statistiques et différences avec le classement de 2004
Classé 114e en 2004, le titre Da Doo Ron Ron des Crystals n'apparaît plus dans celui de 2010, ce qui en fait la chanson la mieux classée de la liste de 2004 à ne plus figurer dans celle de 2010[18].
Les Beatles restent les plus représentés avec 23 chansons et sont suivis par les Rolling Stones avec 14 chansons, Bob Dylan avec 13, Elvis Presley avec 11 et U2 avec 8[18].
Quatre chansons de Jay-Z apparaissent dans le classement de 2010 : Crazy in Love avec Beyoncé, Umbrella avec Rihanna, 99 Problems et Big Pimpin'[19]. Il est ainsi le « nouvel artiste » figurant le plus dans le classement et, en raison de cet exploit, a écrit l'introduction du nouveau classement[16].
En 2015, Spotify réorganise la liste en se basant sur le nombre d'écoutes de chaque chanson pour connaître les chansons préférées des utilisateurs du site[20]. Deux listes de lecture sont rendues disponibles à partir des données recueillies par la plate-forme de streaming : la première prend en compte le nombre d'écoutes de tous les utilisateurs du site, tandis que la seconde se base uniquement sur les écoutes des utilisateurs du « millénaire » (âgés de 18 à 34 ans)[20]. Crazy in Love de Beyoncé et Jay-Z se retrouve à la première place des deux classements, remplaçant ainsi Like a Rolling Stone de Bob Dylan[20].
Une nouvelle édition mise à jour est publiée par Rolling Stone en , avec plus de la moitié des entrées ne figurant sur aucune des deux éditions précédentes. Ce classement est basé sur une nouvelle enquête et ne tient plus compte des enquêtes menées pour les listes précédentes. La liste de 2021 s'appuie sur un sondage auprès de plus de 250 artistes, musiciens, producteurs, critiques, journalistes et personnalités de l'industrie. Ils ont chacun envoyé une liste classée de leurs 50 meilleures chansons, et Rolling Stone a compilé les résultats.
Like a Rolling Stone de Bob Dylan prend la 1re place, et Public Enemy, avec Fight the Power, passe de la 330e à la 2e place[1]. La nouvelle liste laisse plus de place à des chansons récentes, mais également quelques-unes plus anciennes, par exemple de Robert Johnson, Billie Holiday ou Woody Guthrie. Le hip-hop et le RnB sont des genres mieux représentés, ainsi que le metal, dans une moindre mesure. Enfin, une plus large place est accordée à la gent féminine.
L'immense majorité des titres présentés sont interprétés par des artistes américains, et environ 20% par des Britanniques. On en compte 9 chantées par des Canadiens (dont Neil Young qui est également américain), 8 par des Jamaïcains, 7 par des Irlandais, 3 par des Suédois et 2 par des Australiens (3 si l'on compte les Bee Gees). Daft Punk est le seul groupe français. Les autres pays représentés par une seule chanson sont l'Allemagne, la Barbade, le Brésil, la Corée du Sud, Cuba, la Nouvelle-Zélande et Trinité-et-Tobago.
Cinq chansons sont en espagnol. Ponta de Lança Africano (Umbabarauma), du chanteur brésilien Jorge Ben Jor, est interprétée en portugais. Les 494 chansons restantes sont en anglais.
Au moment de la parution du classement en , les lecteurs de Rolling Stone constatent avec frustration qu'il y a de nombreux oublis[21]. Plusieurs journalistes ont remarqué la proportion importante de chansons des années 1960 et 1970 au sein de la liste[7],[13],[22],[23]. Jonathan Lemire du New York Daily News note ainsi un biais générationnel au niveau de la liste[7] tandis que David Barton du Sacramento Bee y voit avant tout les choix de « baby boomers »[23]. Il trouve aussi que certains artistes comme James Brown, qu'il estime au moins aussi influent que Bob Dylan, sont « sérieusement retrogradés »[23]. Pour Jeff Simon, journaliste du Buffalo News, la liste est « de façon prévisible solipsiste et centrée sur les années 1960 »[24]. Thomas Scott McKenzie du site PopMatters trouve que Rolling Stone« semble souvent ne pas voir qu'il y a eu de la bonne musique depuis le milieu des années 1970[10]. » Le magazine californien Life After 50 pense qu'il s'agit d'un « favoritisme flagrant » de la part du magazine[25].
L'auteur Jonathan L. Friedmann et Tony Hicks du San Jose Mercury News déplorent l'absence de véritables critères de sélection[13],[22]. Friedmann note la surreprésentation des Beatles et des biais flagrants au niveau de la sélection des chansons[13] alors que Hicks s'interroge : « Parlons-nous des chansons les plus influentes ? Des meilleures chansons ? Ou tout simplement des chansons que les critiques de rock trouvent utiles pour redorer leur image[22] ? » Spencer Patterson du Las Vegas Sun estime que « Rolling Stone est allé vers ce qui était évident, en choisissant les Beatles, les Stones et Dylan et en ignorant des milliers d'auteurs-compositeurs incroyables mais moins connus[26]. » Pour le critique musical George Varga, la liste « oublie tellement de chansons et d'artistes notables que l'on est en droit de se demander ce que pensaient ses électeurs[27]. » Tim West de Suburban Chicago Newspapers note quant à lui l'absence de musique classique, de folk et d'easy listening au sein du classement[28].
Le site de BMI trouve que le classement de 2010 reflète « le meilleur du paysage musical américain[29]. » David Riedel de CBS News a commenté : « Que l'on soit d'accord ou non avec les chansons choisies par Rolling Stone est (peut-être) une question de goût, mais leurs sélections des Beatles sont pleines de belles mélodies et d'exploits qui ont marqué l'histoire de la pop[30]. »
En , dans une interview accordée à Ed Bradley de l'émission 60 Minutes, Bob Dylan affirme ne pas faire attention à la liste de Rolling Stone ni à la place de Like a Rolling Stone au sein du classement[31].
↑ a et b(en) Nicola Orio, David Rizo, Riccardo Miotto, Nicola Montecchio, Markus Schedl et Olivier Lartillo, « MusiCLEF: a Benchmark Activity in Multimodal Music Information Retrieval », dans Proceedings of the 12th International Society for Music Information Retrieval Conference, University of Miami, (ISBN978-0-615-54865-4, lire en ligne), p. 603-308
↑(en) Markus Schedl, Nicola Orio, Cynthia C. S. Liem et Geoffroy Peeters, « A Professionally Annotated and Enriched Multimodal Data Set on Popular Music », dans Proceedings of the 4th ACM Multimedia Systems Conference, ACM, (ISBN978-1-4503-1894-5, lire en ligne), p. 78-83
↑(en) The Extraordinary Book of Lists: A Colossal Collection of Fascinating Facts and Intriguing Information, Publications International, , 1re éd. (ISBN1-4127-142-0-6, lire en ligne), p. 276 :
« Not only did they create some of the most popular music in the history of rock 'n' roll, when Rolling Stone magazine compiled its 500 Greatest Songs of All Time, The Beatles beat out everyone else with a whopping 23 songs on the list. »
↑ abcde et f(en) Jonathan L. Friedmann, Musical Aesthetics: An Introduction to Concepts, Theories, and Functions, Cambridge Scholars Publishing, (ISBN1-5275-0940-0 et 978-1-5275-0940-5, lire en ligne), p. 136-137
(en) Liste de 2010 (bien qu'il s'agisse de la liste actualisée en 2010, la page reste datée du et continue d'indiquer « 500 Greatest Songs of All Time (2004) »).
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