On appelle '''architecture byzantine''' le langage architectural qui s’est développé dans l’[[Empire byzantin]] et les pays marqués de son empreinte comme la [[Bulgarie]], la [[Serbie]], la [[Russie]], l’[[Arménie]] et la [[Géorgie (pays)|Géorgie]] après que [[Constantin Ier (empereur romain)|Constantin]] a transféré la capitale de l’empire de Rome vers [[Constantinople]] en [[330]].
De Constantin et jusqu’à la construction de la basilique de [[Sainte-Sophiela (Constantinople)|Sainte-Sophie]]Sagesse (Signifiant en réalité Sainte-Sagesse, du [[grec]] ''Hagia Sophia'']]) sous [[Justinien]], elle constitue essentiellement la prolongation de l’[[architecture romaine]] traditionnelle où de vastes édifices étaient consacrés au culte ou aux affaires publiques et pouvaient accueillir de grandes foules. Par la suite, surtout au cours de la période où se multiplient les monastères et où les édifices tendent à être utilisés par une clientèle restreinte (fonctionnaires et dignitaires) plutôt que par les foules, les édifices prennent des dimensions plus restreintes en même temps que le plan adopte de manière plus générale la forme d’une [[croix grecque]] et que l’attention se porte sur la ou les [[Coupole|coupoles]]<ref group="N">Voûte hémisphérique dont l’extérieur porte le nom de dôme. Elle peut être élevée sur un plan circulaire ou sur un plan carré, hexagonal, octogonal ou elliptique. Dans ces derniers cas, elle conserve la forme hémisphérique en rachetant la forme brisée du plan sur lequel elle repose au moyen de pendentifs ou de trompes</ref> et les [[Clé de voûte (architecture)| clé de voûtes]]<ref group="N">Construction formée à l’aide de voussoirs et qui est destinée à couvrir un espace vide compris entre deux murs parallèles qui servent de pieds-droits à la voûte.</ref>.
On distingue traditionnellement trois périodes: l’époque primitive (de Constantin jusqu’aux Macédoniens), la période intermédiaire ([[dynastie macédonienne]]) et la période tardive (dynasties des [[Comnènes]] et des [[Paléologues]]).
