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{{Taxobox début | animal | ManiraptorienManiraptora | Archaeo-deinony hands.svg | pattes de Maniraptorien typique,<br />un ''[[Deinonychus]]'' (à gauche) et un ''[[Archaeopteryx]]'' (à droite) }}

{{Taxobox taxon | animal | clade | Maniraptora | [[Jacques Gauthier|Gauthier]], [[1986 en paléontologie|1986]] }}

'''''{{dfn|Maniraptora'''''}} est un groupe ([[clade]]) utilisé dans la classification phylogénétique pour désigner un groupe de dinosaures [[coelurosauriens]] dont les plus anciens représentants connus (''[[Eshanosaurus]]'') sont apparus au [[Jurassique]], et dont les derniersseuls descendantsreprésentants actuels sont les oiseaux (''[[Aves]]'').

'''Maniraptora''' est un [[groupe frère]] d'''[[Ornithomimosauria]]'', avec lequel il constitue les ''Maniraptoriformes''.

''Maniraptora'' contient les sous-groupes ''[[Deinonychosauria]]'', ''[[Oviraptorosauria]]'', ''[[Therizinosauridae]]'' et ''[[Aves]]'' (les oiseaux). Le genre ''[[Ornitholestes]]'' et ''la famille [[Alvarezsauridae]]'' sont aussi souvent inclus, mais pas par tous les auteurs.

Les maniraptoresmaniraptoriens se caractérisent par les bras et mains allongés, de même que par un demi [[os lunatum]] dans le poignet. Parmi les autres traits des maniraptorsmaniraptoriens, on trouve des plumes, une queue raidie, de même qu'un [[pubis]] allongé et pointant vers l'arrière. La "« griffe tueuse" » qui caractérise les [[dromaeosauridae|dromaeosauridés]] pourrait fort bien également être un trait de base.

Les Maniraptoriensmaniraptoriens (dinosaures et oiseaux) sont porteurs d'une caractéristique aviaire : une longue excroissance sur chacune des côtes, perpendiculaire à l’axe de l’os, et appelée [[Processus unciné|apophyse uncinée]]. Les oiseaux ne respirent pas comme nousles mammifères, la circulation de l'air y est continue et polarisée dans leurs poumons à structure capillaire et non alvéolaire. Au repos et pendant le sommeil, le volume des poumons varie, mais ils sont bloqués pendant le vol, et les apophyses uncinées contribuent à cela. Ce blocage permet à la cage thoracique d'offrir un appui sûr aux muscles. laLa ventilation est alors assurée par les seuls sacs aériens soumis aux pressions des muscles. Ce mode respiratoire unique semble complètement absent chez les dinosaures non aviens, d'où l'originalité des oiseaux. Les poumons des oiseaux n’ont pas d’alvéoles mais les bronches se prolongent dans le corps par des [[sac aérien (oiseau)|sacs aériens]], dont certains se glissent à l’intérieur des os creux. Ce type d'appareil respiratoire permet de satisfaire les gros besoins en énergie liés au vol et permet une température du corps constante et plus élevée que chez les mammifères{{refRef nécessaire}}.

Les dinosaures maniraptoresmaniraptoriens sont dépourvus de bréchet sur le sternum mais ils disposaient de côtes supplémentaires, abdominales (ou gastralias[[gastralia]]s). Selon les chercheurs britanniques, le fonctionnement était mécaniquement équivalent et les apophyses uncinées avaient donc aussi un rôle d’amélioration de la respiration{{<ref>[Codd, nécessaire}}Jonathan R et al. “Avian-like breathing mechanics in maniraptoran dinosaurs.” Proceedings. Biological sciences vol. 275,1631 (2008): 157-61. doi:10.1098/rspb.2007.1233 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2596187/]</ref>.

Les [[penne (ornithologie)|penne]]s modernes, les [[rémige]]s (des plumes) ont été identifiésidentifiées chez certains sous-groupes de maniraptoriens, dont bien sûr ''[[Aves]]'' et ''[[Dromaeosauridae]]'' (incluant les ''[[vélociraptor]]s''). Il est d'ailleurs possible que les plumes existent chez tous les ''Maniraptora''maniraptoriens, mais ce point ne peut être actuellement prouvé, les plumes se fossilisant mal. Le vol battu n'a été identifié que chez les Oiseaux (''[[Aves]]''), mais certains auteurs pensent possible que d'autres Maniraptoriens aient développé une aptitude au vol.

Il est également possible que les plumes soient apparues en liaison avec des fonctions de camouflage ou de parades sexuelles. Ainsi, il y a 152 à 168 millions d'années (avant ''[[Archaeopteryx]]''), ''[[Epidexipteryx|Epidexipteryx hui]]'' était un petit dinosaure bipède de la famille des [[théropode]]s bipède, au corps partiellement couvert de plumes, à l’exception notable des pattes. Ses plumes ne lui servaient donc pas pour voler. En revanche ses quatre longues plumes de queue avaient sûrement une fonction ornementale. De précédentes découvertes ont suggéré que les plumes, antérieures au développement du vol, ont pu apparaître chez les dinosaures pour les aider à maintenir leur température corporelle. Le cas de l’''Epidexipteryx'' tend à montrer que la fonction ornementale des plumes, utilisées pour séduire, serait également très ancienne<ref>« [http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/terre/20081023.OBS7460/des_plumes_mais_pas_dailes.html Des plumes mais pas d’ailes] », NOUVELOBS.COM / Sciences et Avenir.com, 23/10/2008, rapportant l'article « ''[http://www.nature.com/nature/journal/v455/n7216/pdf/nature07447.pdf A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers]'' » de Fucheng Zhang, Zhonghe Zhou, Xing Xu, Xiaolin Wang, Corwin Sullivan, article publié dans le N° 445 de ''Nature'' du 23/10/2008, pages 1105 à 1118.</ref>.

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