Antropología aplicada
Por Antropología aplicada se entiende a la aplicación de prácticas y teoría de la antropología para analizar y solucionar problemas prácticos de los seres humanos y su cultura. Como la propia antropología comprende cuatro subdisciplinas (biológica, cultural, lingüística y arqueológica), la aplicación práctica de cualquiera de estas susdisciplinas puede ser propiamente designada como "antropología aplicada". Es más, algunos problemas prácticos pueden afectar a todas las subdisciplinas. Por ejemplo, un progrrama de desarrollo de una comunidad nativa americana puede involucrar una investigación arqueológica para determinar una demanda de legitimidad sobre los derechos del agua, la etnografía puede evaluar las caraterísticas actuales y recientes de la comunidad, la lingüística puede aplicarse para reestablecer competencias del lenguage y la biológica o más específicamente "médica" se puede aplicar para determinar factores que pueden contribuir a enfermedades por deficiencias en la dieta, etc.
Algunos expertos consideran que la antropología aplicada es la quinta disciplina de la antropología que aplica datos, perspectivas, teoría y métodos para identificar, evaluar y resolver problemas sociales contemporáneos.
Antropólogos aplicados, trabajan para clientes no-académicos como: gobiernos, agencias de desarrollo, ONGs, asociaciones tribales y étnicas, grupos de interés, servicios sociales y agencias educativas y empresas. La etnografía y la Observación participante son las herramientas principales de la antropología aplicada. También se utiliza el análisis de textos, encuestas y otros métodos empíricos para informar sobre política o productos del mercado.
Esto es un contraste con muchos antropólogos socioculturales académicos, que pueden estar ocupados en crear modelos teóricos que se corresponde con estas unidades de análisis, p.ej. desigualdad social, performance, intercambio, sentido y así sucesivamente. Algunas veces la investigación que cae en el campo aplicado se deice "aplicada" en contraste con la investigación académica, que se conocida como "básica".
Ejemplos de preguntas que debería intentar resolver un antropólogo aplicado podrían ser:
- Si un estadounidense compra un pañal a las dos de la mañana de un sábado en una tienda de ultramarinos, ¿cual será probablemente su próxima compra?
- ¿Cómo pueden las autoridades de salud pública promover el uso de condones entre miembros de una subcultura particular?
- ¿Qué medidas podrían tomarse para hacer el buceo más seguro para los buceadores Griegos?
- ¿Por qué la gente migra a XYZ desde PQR?
La primera revista de EEUU de tecnología aplicada es Human Organization publicada por la Society for Applied Anthropology.
Bajo la dirección de la RAI, Jonathan Benthall, autor de Lo Mejor de la Antropología Actual, creó la anual The Lucy Mair Medal of Applied Anthropology, que reconoce la excelencia de utilizar la antropología "para la lucha contra la pobreza y el dolor, o por el reconocimiento activo de la dignidad humana".