《遇見街貓BOB》主角貓去世 一人一貓感動全球

貓明星高齡離世 享壽14歲

周一(15)，英國貓明星鮑勃(Bob)以 14歲的高齡(註)去世，讓全球成千上萬的書迷和影迷只能在一片錯愕中，哀悼牠的離世。

鮑勃是一隻享譽全球的貓明星，藉著主人兼老搭檔伯恩(James Bowen)的筆，兩人間的故事分散於數本暢銷書和賣座電影中，現在也都成為絕響。

註：貓齡與人的年齡計算並不相同，貓齡 14歲約等於人的 72歲。

「鮑勃救了我一命，就這麼簡單。」

鮑勃離世後，老搭檔伯恩在追悼牠的文章中寫道：「鮑勃救了我的命，就這麼簡單。」

「牠給我的遠不只陪伴，有牠在我的身邊，讓我找到了長久以來迷失的盼望。」

在各自最落魄的時刻相遇

一人一貓的故事始於 2007年，那年恰恰是他們各自一生中最落魄的時光。當時，伯恩是一位流落街頭、身染毒癮的街友，才剛報名戒毒計畫，並住在庇護之家中，以街頭藝人的身分在街頭表演賺取生活費，生活過得非常辛苦。

在他們相遇的那晚，鮑勃早已餓了許多天，腳上還帶著傷，只能蜷縮在庇護之家的樓梯上。最初，伯恩以為牠是一隻早已有飼主的貓，挨家挨戶地敲門詢問，這才得知原來鮑勃是隻街貓。

賭上身家治療貓

幾天後，伯恩帶著鮑勃到英國皇家防止虐待動物協會(Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals，RSPCA)打了一劑抗生素，花了他 28英鎊(折台幣約 1,065元)，幾乎是他當時全部身家。

「那幾乎是我所有的家產了，但如果是用在幫助有需要的事物身上，一點都不嫌多。」伯恩說道：「更何況，我一向愛貓。」

有人的地方，就有貓

鮑勃的傷很快痊癒，伯恩曾數度讓鮑勃回到街頭，想著牠未必是街貓，只是飼主並不住此區，希望牠會自行找到回家的路。

然而，伯恩很快發現，不論他在哪，鮑勃總是有辦法找到他，即便他在公車上，鮑勃總是有辦法一起搭上公車，在伯恩的肩膀上找到牠最熟悉、最喜愛的老位置，讓同行的旅客們又驚又喜。

受寵的貓明星

一人一貓的生活在伯恩登記成為英國《大誌雜誌》(The Big Issue)的街頭銷售員，和鮑勃組成銷售搭檔後，開始迎來轉變。伯恩曾說：「從我遇到鮑勃的那天開始，我的生命便永遠改變了...人們不再只是為了買雜誌而停在我身邊 ，更多時候是為了跟我聊天。」

漸漸的，這對搭檔開始擁有一些常客，顧客們會順手帶點食物或禮物給鮑勃，根據伯恩的說法，鮑勃一度擁有 20條人們送牠的手織品。

從街友，成為暢銷書作者，再成電影明星

在被英國出版社Hodder & Stoughton挖掘成為作者後，伯恩在 2012年推出以兩人街頭故事為主題的作品《遇見街貓BOB》(A Street Cat Named Bob)，隨後又陸續推出 3本續集、3本童書和2本繪本，讓一人一貓晉升為暢銷書作者；2016年，《遇見街貓BOB》改編為同名電影，由鮑勃親自出演登上大螢幕，電影續集則預計於明年推出。

一人一貓雙雙落入愛河

伯恩一直保持單身到 40歲，他最常掛在嘴上的擇偶標準就是「愛我，並愛我的貓」，顯示所有想獲得伯恩青睞的女性，通常得先過鮑勃這關。

去年，36歲的赫特斯(Monika Hertes)以及她的貓Pom Pom成功贏得鮑勃的首肯及伯恩的心，兩人在去年結婚。赫特斯曾表示，她和鮑勃之間的關係非常要好，鮑勃早上肚子餓時，「第一件事就是跑來找我要早餐」。

貓的真愛

不只伯恩找到真愛，鮑勃也與赫特斯的貓Pom Pom墜入愛河，兩隻貓很快就玩在一起，成雙成對地出現在伯恩家中各個角落，就連晚上睡覺時也捨不得離開彼此。

「牠們真的很恩愛。」赫特斯說道。

鮑勃離世後，出版社Hodder & Stoughton也在Twitter同步發布消息。

故事的終點

一人一貓的故事持續譜寫至今，直到鮑勃離世的時候才戛然而止。英國的《大誌雜誌》相當感謝一人一貓對他們的協助，指出以這對搭檔為封面的雜誌銷量總是特別出色，不只街頭販賣者很期待銷售這些雜誌，也相當期待在銷售過程中與其他粉絲聊天。

出版社Hodder & Stoughton表示：「在世界各地，伯恩和鮑勃的粉絲持續增加，鮑伯度過了不平凡的一生。牠與粉絲們在簽書會上碰面，並周遊世界各地。牠是隻將被深深懷念的貓。」

「我永遠都不會忘記牠」

在伯恩所寫的追悼詞後半段，他難過地表示：

從未有隻貓像牠一樣，未來也不會有。我感覺生命的光好像就此離我而去，我永遠都不會忘記牠。《遇見街貓BOB》作者 伯恩

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