Prohairesis

Prohairesis (griech. προαίρεσις, Wahl, Entscheidung) ist eine griechische Phrase und ein philosophischer Begriff aus der Nikomachischen Ethik Aristoteles.

Aristoteles beschreibt in seiner Nikomachische Ethik προαίρεσις (Prohairesis/Entscheidung) als einen wesentlichen Begriff des Handels, da als eine Handlung nur das bezeichnet werden kann, was durch eine Entscheidung veranlasst wurde.

In der Strebensethik, die sich an Aristoteles orientiert, ist nach Markus Riedenuer Prohairesis "Vollzugseinheit von Streben und Vernunft und darin Antwort auf das erscheinende Gute".

In den philosophischen Auseinandersetzung über die Begriffe Wollen und Urteilen finden sich vielfältige Anwendungen und Bedeutungen von prohairesis, denen verschiedene Interpretationen der Nikomachische Ethik zugrunde liegen. So interpretiert Hannah Arendt prohairesis, die diesen Begriff auch in einem Briefwechsel mit Martin Heidegger verwendet, in "Willing" S. 59 als "choice in the sense of preference between alternatives one – rather than another". Hermann Vetter übersetzt diese arndtsche Deutung ins Deutsche mit "die Wahl im Sinne des Vorziehens einer von mehreren Möglichkeiten".

In dem erwähnten Briefwechsel schreibt Arendt: "(...) Ich habe Kant beim Willensproblem vorläufig ziemlich beiseite gelassen; im Gegensatz zu Denken und Urteilen schien er mir da eher unergiebig. Nun werde ich mir dies alles noch einmal überlegen müssen. Ich bin davon ausgegangen, daß die griechische Antike weder den Willen noch das Freiheitsproblem (als Problem) gekannt hat. Ich fange also die eigentliche Erörterung zwar mit Aristoteles (prohairesis, προαίρεσις) an, aber nur um zu zeigen, wie sich bestimmte Phänomene darstellen, wenn der Wille als selbständiges Vermögen unbekannt ist, und gehe dann von Paulus, Epiktet, Augustin, Thomas zu Duns Scotus. (...)".

Das sprachliche Bild "Haschen nach Wind" entspricht der Phrase "prohairesis pneumatos".

Quellen

• Aristoteles: Nikomachische Ethik,
• Hannah Arendt: The Life of the Mind – 2 Bände (Thinking, Willing), New York. 1978.
• Hannah Arendt/Martin Heidegger: Briefe 1925 bis 1975. Und andere Zeugnisse. Aus dem Nachlässen herausgegeben von Ursula Lutz. Vittorio Klostermann. Frankfurt am Main. 2. Aufl. 1999.
• Markus Riedenauer: Orexis und Eupraxia. Ethikbegründung im Streben bei Aristotels Epistemata Philosophie
• Rudolf Eisler: Wörterbuch der philosophischen Begriffe (1904)