Se kilde til Deinosuchus

{{lovende}}
{{taksoboks
| navn = Deinosuchus
| farve = pink
| status = fossil
| fossiliseringsperiode = [[Sen kridttid]], 82-73 Ma
| billede = Deinosuchus hatcheri - Natural History Museum of Utah - DSC07251.JPG
| billedbredde = 270px
| billedtekst = Rekonstrueret skelet fra Utah, USA.
| rige = Animalia ([[Dyr]])
| række = Chordata ([[Chordater]])
| klasse = Reptilia ([[Krybdyr]])
| orden = Crocodylia ([[Krokodille]]r)
| overfamilie = [[Alligatoroidea]]
| slægt = Deinosuchus
| slægt_autoritet = [[William Jacob Holland|Holland]], 1909
| underinddeling_rang = Arter
| underinddeling = *†''D. rugosus'' 
*†''D. riograndensis''
}}
'''''Deinosuchus''''' er en [[uddød]] slægtning til [[alligator]]en, der levede fra omkring 80 til 73 millioner år siden, i den sene [[Kridt (geologisk periode)|kridttid]]. Det kan bedst oversættes med "frygtelig krokodille", fra [[Græsk (sprog)|græsk]] ''deinos'' (δεινός), "frygtelig", og ''soukhos'', "krokodille". De første rester blev først fundet i [[North Carolina]], [[USA]], i 1850'erne, og [[art]]en blev navngivet og beskrevet i 1909. Yderligere fragmenter fundet i 1940'erne blev senere indarbejdet i en indflydelsesrig, men upræcis rekonstruktion ved [[American Museum of Natural History]]. Kendskabet til ''Deinosuchus'' er stadigvæk ufuldstændig, men bedre [[Kranie|kranielt]] materiale fundet i løbet af de seneste år har udvidet den videnskabelige forståelse af denne massive jæger.

Selvom ''Deinosuchus'' var langt større end en hvilken som helst moderne [[Crocodylidae|krokodille]] eller [[Alligatoridae|alligator]], omkring 12 meter lang, og vejede op til 8,5 ton, var den forholdsvis identisk med dens mindre slægtninge. Dens store, robuste tænder var bygget til at knuse byttet, og dens ryg var dækket med tykke, halvkugleformede [[osteoderm]]er. En afhandling indikerer, at ''Deinosuchus'' kan have levet i op til 50 år og haft en lignende vækst som moderne krokodiller, men den fastholdt dog denne vækstrate i en meget længere periode i forhold dens nulevende slægtninge.

''Deinosuchus''-fossiler er blevet fundet i 10 delstater i USA, herunder [[Texas]], [[Montana]], og mange andre steder langs østkysten. Fossiler af dyret er også blevet fundet i den nordlige del af [[Mexico]]. Den levede på begge sider af Western Interior Seaway og var en opportunistisk jæger i kystregionerne ved den østlige del af Nordamerika. ''Deinosuchus'' var fysisk størst i sit vestlige udbredelsesområde, mens den i øst til gengæld var meget mere talrig. Hvorvidt disse to bestande udgjorde forskellige arter, er noget, forskerne ikke er enige om. ''Deinosuchus'' var muligvis i stand til at dræbe og æde store [[Dinosaurus|dinosaurer]]. Den har sandsynlighed også levet af blandt andet [[havskildpadde]]r og fisk.

== Beskrivelse ==
=== Morfologi ===
På trods af dens store størrelse var ''Deinosuchus''{{'}} udseende ikke væsentligt forskelligt fra moderne [[krokodille]]rs og [[alligator]]ers.<ref name="schwimmer-lifetimes">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer|first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=1–16 |chapter=The Life and Times of a Giant Crocodylian |year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}</ref> ''Deinosuchus'' havde en alligatoragtig, bred snude, med en lidt løgformet <!-- Her kan jeg heller ikke finde et ordentligt ord, så jeg brugte løgformet, hvilket var det eneste jeg kunne finde på. --> spids.<ref name="schwimmer-lifetimes"/> Hver [[præmaxilla]] indeholdt fire tænder, med parret nærmest spidsen af snuden værende betydeligt mindre end de andre to.<ref name="schwimmer-species">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer|first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=107–135 |chapter=How Many ''Deinosuchus'' Species Existed? |year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}</ref> Hver [[maxilla]] indeholdt 21 eller 22 tænder.<ref name="schwimmer-size">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer|first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=42–63 |chapter=The Size of ''Deinosuchus'' |year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}</ref> <ref name="schwimmer-species"/> Alle tænderne var meget tykke og robuste; de bageste var afrundede og stumpe.<ref name="schwimmer-prey">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer|first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=167–192 |chapter=The Prey of Giants |year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}</ref> Tænderne så ud til at have været brugt til at knuse byttet, snarere end til at spidde det.<ref name="schwimmer-prey"/> Når munden var lukket, var kun den fjerde tand på underkæben synlig.<ref name="schwimmer-species"/>
[[Fil:Deinosuchus scutes by Hatcher.png|thumb|left|Osteodermerne fra ''Deinosuchus'', som illustreret af W.J. Holland. De er forholdsmæssigt meget tykkere end dem man finder hos moderne krokodiller og alligatorer.]]

Nutidige [[saltvandskrokodille]]r har den største bidestyrke af alle nulevende dyr med et maksimum på mere end 16.000 [[Newton (enhed)|Newton]].<ref name=erickson2012>{{kilde | last=Erickson| first=G.M., Gignac, P.M., Steppan, S.J., Lappin, A.K., Vliet, K.A., Brueggen, J.D., Inouye, B.D., Kledzik, D., Webb, G.J.W. |year=2012 |title=Insights into the Ecology and Evolutionary Success of Crocodilians Revealed through Bite-Force and Tooth-Pressure Experimentation |journal=PLoS ONE |volume=7 |issue=3 |pages=e31781 |doi=10.1371/journal.pone.0031781 |pmid=22431965 |pmc=3303775 |bibcode=2012PLoSO...731781E}}</ref> Bidestyrken hos ''Deinosuchus'' har man vurderet til at have været på mellem 18.000 N.<ref name="schwimmer-lifetimes"/> og 100.000 N.<ref name=erickson2012 /> Det er blevet hævdet, at selv de største og kraftfuldeste dinosaurer som ''[[Tyrannosaurus]]'' nok havde mindre bidestyrke end ''Deinosuchus''.<ref name="erickson-et-al">{{kilde |title=The ontogeny of bite-force performance in American alligator (''Alligator mississippiensis'') |author1=Erickson, Gregory M. |author2=Lappin, A. Kristopher |author3=Vliet, Kent A. |year=2003 |journal=Journal of Zoology |volume=260 |issue=3 |pages=317–327 |doi=10.1017/S0952836903003819 |url=http://www.csupomona.edu/~aklappin/Alligator%20Bite%20Force%20Ontogeny.pdf |format=pdf |access-date=2009-11-02 |archive-date=18. januar 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20120118150421/http://www.csupomona.edu/~aklappin/Alligator%20Bite%20Force%20Ontogeny.pdf |url-status=dead }}</ref>

''Deinosuchus'' havde en sekundær, forbenet gane, der kunne gøre den i stand til at ånde igennem dens næsebor, mens resten af hovedet var under vandet.<ref name="cloudsley-thompson"/>.<ref name="colbert-bird">{{kilde |url=http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/2425/1/N1688.pdf |title=A gigantic crocodile from the Upper Cretaceous beds of Texas |author=Colbert, Edwin H; Bird, Roland T. |journal=American Museum Novitates |volume=1688 |pages=1–22 |year=1954 |publisher=American Museum of Natural History |format=pdf |access-date=2009-02-22 |archive-date=26. marts 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090326055631/http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/2246/2425/1/N1688.pdf |url-status=live }}</ref><ref name="foster">{{kilde |title=Jurassic West: The Dinosaurs of the Morrison Formation and Their World |last=Foster |first=John |publisher=Indiana University Press |year=2007 |isbn=978-0-253-34870-8 |page=150}}</ref>

[[Osteoderm]]erne (skællene), der dækkede ryggen af ''Deinosuchus'', var usædvanligt store og tunge; nogle var næsten halvkugleformede.<ref name="holland">{{kilde |title=''Deinosuchus hatcheri'', a new genus and species of crocodile from the Judith River beds of Montana |last=Holland |first=W.J. |journal=Annals of the Carnegie Museum |volume=6 |year=1909 |pages=281–294}}</ref><ref name="schwimmer-early">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer |first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=17–41 |chapter=The Early Paleontology of ''Deinosuchus'' |year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}
</ref> Dybe huller og riller på disse osteodermer fungerede som fastgørelsespunkter for bindevæv.<ref name="schwimmer-early"/> Sammen med bindevævet fungerede osteodermerne som bærende forstærkning for at støtte ''Deinosuchus''' enorme krop, når den var ude af vandet.<ref name="schwimmer-size"/><ref name="schwimmer-early"/> Derfor var ''Deinosuchus'', på trods af dens størrelse, omtrent næsten lige så adræt på land som dens moderne slægtninge.<ref name="schwimmer-size"/><ref name="cloudsley-thompson"/>

=== Størrelse ===
[[Fil:Large crocodyliformes.svg|thumb|Forskerne anslår, at ''Deinosuchus'' kan have været op til 10-15 meter lang. Nutidens største [[deltakrokodille]] (''Crocodylus porosus''), bliver sjældent længere end seks meter lang.]]
Fordi de kendte rester af ''Deinosuchus'' er så fragmentariske, varierer forskernes bud på, hvor stort dyret har været.<ref name="renz">{{kilde |title=Megalodon: Hunting the Hunter |last=Renz |first=Mark |publisher=Paleo Pr |year=2002 |isbn=0-9719477-0-8 |page=139}}</ref> I 1954 rekonstruerede [[Edwin Harris Colbert|Edwin H. Colbert]] og Roland T. Bird underkæben af ''Deinosuchus'', med en længde på omkring to meter, og udregnede "baseret på sammenlignende målinger", at den gigantiske alligators totale kropslængde kunne have været op til 15&nbsp;meter.<ref name="colbert-bird"/> Et meget mindre estimat – omkring 8-10&nbsp;meter – blev givet af Gregory M. Erickson og Christopher A. Brochu i 1999.<ref name="erickson-brochu">{{kilde |title=How the 'terror crocodile' grew so big |author=Erickson, Gregory M.; Brochu, Christopher A. |journal=Nature |volume=398 |dato=marts 1999 |publisher=Nature Publishing Group |pages=205–206 |doi=10.1038/18343 |issue=6724}}</ref> David R. Schwimmer opdagede i 2002, at den mindre og mere almindelige form for ''Deinosuchus'', fundet i den østlige del af Nordamerika, havde et cirka en meter langt kranie. Ved at bruge en formel baseret på kraniets størrelse anslog Schwimmer, at dyret kan have været omkring otte meter langt og med en vægt på 2,3 ton. Ifølge Schwimmers undersøgelser var ''Deinosuchus'' større i den vestlige del af kontinentet. Et rimeligt velbevaret kranie fundet i [[Texas]] tydede på en længde af dyrets hoved på omkring 1,31 meter. Med dette som grundlag udregnede Schwimmer dens totale kropslængde til cirka 9,8 meter. Selvom de største rester af ''Deinosuchus'' havde kranier, der er alt for dårligt bevarede til at bruge denne udregningsmetode, så tydede målinger af ryghvirvlerne på, at ''Deinosuchus'' godt kunne have været endnu større. Schwimmer anslår, at de største individer kunne nå en længde på 12 meter og måske veje 8,5 ton eller mere.<ref name="schwimmer-size"/>

Selvom der er noget uenighed om dyrets korrekte størrelse, er de fossile rester ikke desto mindre nok til at indikere, at ''Deinosuchus'' var væsentligt større end alle dens moderne slægtninge. Selv de mindre skøn fra Erickson og Brochu tyder det på, at den maksimale vægt overstiger nulevende arter med en faktor på 3 til 5.<ref name="erickson-brochu"/> ''Deinosuchus'' er ofte blevet udråbt til den største krokodilleart, der nogensinde har levet, men nogle andre krokodillelignende dyr, såsom ''[[Purussaurus]]'', ''[[Rhamphosuchus]]'' og ''[[Sarcosuchus]]'', kan muligvis have nået dens størrelse, eller måske været større endnu.<ref name="brochu-memoirs">{{kilde |doi=10.2307/3889340 |title=Phylogenetics, Taxonomy, and Historical Biogeography of Alligatoroidea |last=Brochu |first=Christopher A. |journal=Society of Vertebrate Paleontology Memoir |volume=6 |date= 14. juni 1999 |pages=9–100 |jstor=3889340}}</ref>
{{clear}}

== Palæobiologi ==
=== Habitat ===
[[Fil:Deinosuchus.jpg|thumb|right|Kæbedele fra en ''Deinosuchus'', udstillet på [[North Carolina Museum of Natural Sciences]]. Fossile rester af denne store alligatorslægtning er blevet fundet i 10 amerikanske delstater samt i det nordlige Mexico.]]
''Deinosuchus'' levede på begge sider af [[Western Interior Seaway]].<ref name="schwimmer-localities">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer |first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=81–106 |chapter=''Deinosuchus'' Localities and Their Ancient Environments
|year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}
</ref> Eksemplarer er fundet i 10 af USA's delstater.<ref name="titus-et-al">{{kilde |title=First report of the hyper-giant Cretaceous crocodylian ''Deinosuchus'' from Utah |author=Titus, Alan L.; Knell, Michael J.; Wiersma, Jelle P.; Getty, Mike A. |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |volume=40 |issue=1 |page=58 |year=2008 |url=http://gsa.confex.com/gsa/2008CD/finalprogram/abstract_133900.htm |access-date=26. december 2011 |archive-date=29. juli 2017 |archive-url=https://web.archive.org/web/20170729215156/https://gsa.confex.com/gsa/2008CD/finalprogram/abstract_133900.htm |url-status=dead }}</ref> Et ''Deinosuchus''-osteoderm fra [[San Carlos Formation]] var også rapporteret i 2006, så den enorme alligatorslægtnings udbredelse kan have inkluderet dele af det nordlige [[Mexico]].<ref name="westgate-et-al">{{kilde |title=First occurrences of ''Deinosuchus'' in Mexico |author=Westgate, James; Brown, R.; Pittman, Jeffrey; Cope, Dana; Calb, Jon |journal=Journal of Vertebrate Paleontology |volume=26 |issue=Supplement to 3 |page=138A |year=2006}}</ref> ''Deinosuchus''-fossiler er mest udbredt i [[Gulf Coastal Plain]]-regionen i [[Georgia]], nær grænsen til [[Alabama]].<ref name="schwimmer-localities"/> Alle kendte rester af ''Deinosuchus'' er fundet i klipper dateret til [[Kridt (geologisk periode)|Sen Kridt]]. De ældste eksemplarer af denne art levede omtrent for 80 millioner år siden, og de yngste fra omkring 73 millioner år siden.<ref name="lucas">{{kilde |title=The giant crocodylian ''Deinosuchus'' from the Upper Cretaceous of the San Juan Basin, New Mexico |author=Lucas, Spencer G.; Sullivan, Robert M.; Spielmann, Justin A. |journal=New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin |volume=35 |pages=247 |year=2006 |url=http://www.nmnaturalhistory.org/science/bulletins/35/sci_bulletin35_29.pdf |format=pdf |access-date=26. december 2011 |archive-date=17. juni 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090617095747/http://www.nmnaturalhistory.org/science/bulletins/35/sci_bulletin35_29.pdf |url-status=live }}</ref>

Fordelingen af ''Deinosuchus''-rester indikerer, at disse gigantiske alligatorider kan have foretrukket at leve omkring flodmundinger.<ref name="schwimmer-localities"/> I [[Aguja Formation]] i Texas, hvor nogle af de største rester af ''Deinosuchus'' er blevet fundet, kan dette tyde på, at dyrene muligvis levede i brakvandsbugter.<ref name="anglen-lehman">{{kilde |title=Habitat of the giant crocodilian ''Deinosuchus'', Aguja Formation (Upper Cretaceous), Big Bend National Park, Texas |author=Anglen, John J.; Lehman, Thomas M. |journal=Journal of Vertebrate Paleontology |volume=20 |issue=Supplement to 3 |page=26A |year=2000}}</ref> Selvom nogle fund er gjort ved havet, står det ikke klart, om ''Deinosuchus'' nogensinde vovede sig ud i havet på samme måde som nutidens [[deltakrokodille]]r. En forklaring på fund ved havet kan være, at rester af døde dyr er skyllet ud i havet.<ref name="schwimmer-localities"/> ''Deinosuchus'' har været beskrevet som et "iøjnefaldende" komponent af et angiveligt [[biom]] fra Sen Kridts Nordamerika.<ref name="lehman">{{kilde |last=Lehman |first=T. M. |year=2001 |chapter=Late Cretaceous dinosaur provinciality |title=Mesozoic Vertebrate Life |editor1-last=Tanke |editor1-first=D. H. |editor2-last=Carpenter |editor2-first=K. |publisher=Indiana University Press |pages=310–328 |isbn=0253339073}}</ref>

=== Føde ===
I 1954 fremsatte forskerne Edwin H. Colbert og Roland T. Bird tanker om, at ''Deinosuchus'' "meget vel kunne have jaget og ædt nogle af de dinosaurerer, den levede sammen med".<ref name="colbert-bird"/> Colbert tilrettede denne hypotese således i 1961: "Denne krokodille må bestemt have jagtet dinosaurer; hvorfor skulle den ellers være så ufatteligt stor? Den jagede i vand, hvor de store theropoder ikke kunne komme hen."<ref name="colbert-dinoworld">{{kilde |title=Dinosaurs: Their Discovery and Their World |last=Colbert |first=Edwin H. |publisher=E. P. Dutton |year=1961 |page=243}}</ref><ref name="debus">{{kilde |title=Dinosaur Memories |last=Debus |first=Allen |publisher=Authors Choice Press |year=2002 |isbn=0-595-22988-3 |page=265}}</ref> David R. Schwimmer foreslog i 2002, at adskillige haleryghvirvler fra [[hadrosaurid]]e fundet i nærheden af [[Big Bend National Park]], og som havde tandmarkeringer fra ''Deinosuchus'', kunne styrke hypotesen om, at ''Deinosuchus'' i det mindste spiste dinosaurer i nogle tilfælde.<ref name="schwimmer-prey"/> I 2003 fandt Christopher A. Brochu ikke tandmarkerings-teorien overbevisende, men ikke desto mindre var han enig i, at ''Deinosuchus'' nok "spiste [[ornithopod]]er en gang imellem".<ref name="brochu-review">{{kilde |title=Review of ''King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus'' |last=Brochu |first=Christopher A. |journal=Palaios |volume=18 |issue=1 |pages=79–82 |year=2003 |doi=10.1669/0883-1351(2003)018<0080:BR>2.0.CO;2}}</ref> ''Deinosuchus'' menes generelt at have jagtmetoder i stil med moderne krokodiller og alligatorer, f.eks. ved at angribe dinosaurer og andre landdyr ved vandkanten, hvorefter den holdt dem under vandet, til de druknede.<ref name="lifehistory">{{kilde |title=History of Life |edition=3rd |last=Cowen |first=Richard |publisher=Blackwell Publishing |year=2000 |isbn=0-632-04501-9 |page=263}}</ref> 

Schwimmer og G. Dent Williams foreslog i 1996, at ''Deinosuchus'' muligvis kunne have jagtet [[havskildpadder]].<ref name="schwimmer-williams">{{kilde |title=New specimens of ''Deinosuchus rugosus'', and further evidence of chelonivory by Late Cretaceous eusuchian crocodiles |author=Schwimmer, David R.; Williams, G. Dent |journal=Journal of Vertebrate Paleontology |volume=16 |issue=Supplement to 3 |pages=64 |year=1996}}</ref> ''Deinosuchus'' ville så nok have brugt de robuste, flade tænder bagerst i kæberne til at knuse skildpaddernes skjolde.<ref name="schwimmer-prey"/> Den "[[Pleurodira|sidehalsede]]" havskilpadde, ''[[Bothremydidae|Bothremys]]'', var især almindelig i den østlige del, hvor ''Deinosuchus'' levede, og adskillige af dens skjolde er fundet med bidemærker, der højst sandsynligt var påført af den store alligatorid.<ref name="schwimmer-prey"/><ref name="schwimmer-williams"/>

Schwimmer konkluderede i 2002, at ædemønstret af ''Deinosuchus'' muligvis afhang af dens geografiske udbredelse; de mindre ''Deinosuchus'' i den østlige del af Nordamerika ville have været opportunister i en økologisk niche svarende nogenlunde til moderne amerikanske alligatorer. De ville have ædt havskildpadder, store fisk og mindre dinosaurer.<ref name="schwimmer-size"/> De større, men mindre udbredte ''Deinosuchus'', der levede i Texas og Montana, kunne have været mere specialiserede jægere, der jagtede, fangede og åd store dinosaurer.<ref name="schwimmer-size"/> Schwimmer noterede, at ingen theropoder i den østlige del af Nordamerika nåede den østlige ''Deinosuchus'' i størrelsen, hvilket kunne indikere, at det massive dyr kunne have været regionens toprovdyr.<ref name="schwimmer-prey"/>

=== Vækstrater ===
En afhandling i 1999 af Gregory M. Erickson og Christopher A. Brochu foreslog, at ''Deinosuchus''' vækstrate kunne sammenlignes med dens moderne slægtninge, men at den blot holdt denne rate i meget længere tid.<ref name="erickson-brochu"/> Deres skøn var baseret på "vokseringe" i [[dorsal]]e osteodermer af forskellige prøver, hvilket indikerede, at ''Deinosuchus'' kunne have været over 35 år om at nå sin fulde, voksne størrelse, og at de ældste individer måske har kunnet leve i mere end 50 år.<ref name="erickson-brochu"/> Dette var en fuldstændigt anderledes voksestrategi end store dinosaurer, der opnåede deres voksne størrelse meget hurtigere og levede i meget kortere rid.<ref name="erickson-brochu"/> Ifølge Erickson ville en ''Deinosuchus'' "nok have set adskillige generationer af dinosaurer komme og gå".<ref name="connor">{{kilde |title=Solved: Mystery of crocodile that feasted on dinosaurs |work=[[The Independent]] |publisher=Independent News & Media |date=18. marts 1999 |last=Connor |first=Steve}}</ref>

Schwimmer bemærkede i 2002, at Ericksons og Brochus' antagelser om vækstrater kun er gyldige, hvis de osteoderme ringe afspejler årlige perioder, som de gør i moderne krokodiller og alligatorer.<ref name="schwimmer-size"/> Ifølge Schwimmer kunne vokseringenes mønster i ''Deinosuchus'' have været påvirket af en række faktorer, herunder "deres byttes vandringer, sæsonmæssige klimavariationer eller den oceaniske cirkulation og næringsstoffernes kredsløb".<ref name="schwimmer-size"/> Hvis kredsløbet var halvårligt i stedet for årligt, kunne det betyde, at ''Deinosuchus'' voksede hurtigere end dens moderne slægtninge og havde en lignende maksimal levetid.<ref name="schwimmer-size"/>

== Opdagelse og navngivning ==
[[Fil:Deinosuchus rugosus tooth by Emmons.png|thumb|left|I 1858 tegnede Ebenezer Emmons to fossile tænder, som højst sandsynligt har tilhørt krokodilledyret, der senere blev navngivet ''Deinosuchus''.]]
I 1858 beskrev [[geolog]]en [[Ebenezer Emmons]] to store fossile tænder fundet i Bladen County, [[North Carolina]].<ref name="emmons">{{kilde |title=Report of the North Carolina Geological Survey |last=Emmons |first=Ebenezer |year=1858 |publisher=Henry D. Turner |pages=219–22 |isbn=1-4366-0488-5}}</ref> Emmons mente, at disse to tænder tilhørte ''[[Polyptychodon]]'', som han regnede for at være en "krokodilleslægt".<ref name="emmons"/> Senere fund viste dog, at ''Polyptychodon'' i virkeligheden var en [[pliosaur]], det vil sige en type [[havkrybdyr]].<ref name="schwimmer-early"/> Tænderne, der var beskrevet af Emmons, var tykke, en smule buede og dækket med en lodret, rillet emalje; han tildelte dem artsnavnet ''P. rugosus''.<ref name="emmons"/> Selvom det i første omgang ikke blev anerkendt som sådan, var disse nok de første videnskabeligt beskrevne ''Deinosuchus''-rester.<ref name="schwimmer-early"/> En anden stor tand, som muligvis også var fra ''Deinosuchus'', og fundet i Sampson County (North Carolina), blev navngivet ''Polydectes biturgidus'' af [[Edward Drinker Cope]] i 1869.<ref name="schwimmer-early"/>

I 1903 fandt man adskillige fossile osteodermer ved Willow Creek i Montana. De blev fundet "liggende på overfladen af jorden" af [[John Bell Hatcher]] og T.W. Stanton.<ref name="holland"/> Disse osteodermer mente man i første omgang måtte tilhøre den [[Ankylosauridae|ankylosauride]] dinosaur ''[[Euoplocephalus]]''.<ref name="holland"/> Udgravning på pladsen, ledet af W.H. Utterback, gav yderligere fossiler, herunder flere osteodermer samt ryghvirvler, [[ribben]] og et [[pubis]].<ref name="holland"/> Da disse rester blev undersøgt, stod det klart, at de tilhørte et stort dyr i krokodillefamilien, og ikke en dinosaur; da Hatcher fandt ud af det, "mistede han med det samme interessen" for materialet.<ref name="holland"/> Efter Hatchers død i 1904 undersøgte og beskrev hans kollega [[William Jacob Holland|W.J. Holland]] fossilerne.<ref name="holland"/> Holland henførte i 1909 disse rester til en ny slægt og art, ''Deinosuchus hatcheri''.<ref name="holland"/> ''Deinosuchus'' kommer af [[oldgræsk]] ''δεινός/deinos'', med betydningen "frygtelig", og ''σουχος/suchos'', som betyder "krokodille".<ref name="holland"/>

[[Fil:1954-Colbert-Bird-Phobosuchus.png|thumb|Rekonstrueret kranium, som har været udstillet i [[American Museum of Natural History]] i næsten et halvt århundrede. Det er det bedst kendte af alle ''Deinosuchus''-fossiler. De mørkere, mere skyggede dele er faktiske fossile knogler, hvorimod de lysere dele er af gips.]]
En ekspedition i 1940, ledt af [[American Museum of Natural History]], gav flere fossiler af gigantiske krokodiller, Denne gang fra [[Big Bend National Park]] i [[Texas]].<ref name="colbert-bird"/> Resterne blev beskrevet af Edwin H. Colbert og Roland T. Bird i 1954 under navnet ''Phobosuchus riograndensis''.<ref name="colbert-bird"/> Donald Baird og Jack Horner tilskrev senere Big Bend-resterne til ''Deinosuchus'', som er blevet accepteret af de fleste nutidige autoriteter.<ref name="schwimmer-early"/><ref name="baird-horner">{{kilde |title=Cretaceous dinosaurs of North Carolina |author=Baird, D.; Horner, J. |journal=Brimleyana |volume=2 |year=1979 |pages=1–28}}</ref> Slægtsnavnet ''Phobosuchus'', der oprindeligt var skabt af [[Franz Nopcsa von Felső-Szilvás|Baron Franz Nopcsa]] i 1924, er siden blevet kasseret, fordi slægten indeholdt en række forskellige arter,  der viste sig ikke at være tæt beslægtede med hinanden.<ref name="schwimmer-early"/>

American Museum of Natural History lavede kranie- og kæbefragmenter til en gipsrestaurering, modelleret efter nutidens [[Crocodylus rhombifer|cubanske krokodille]].<ref name="colbert-bird"/> Colbert og Bird erklærede, at dette var en "konservativ" rekonstruktion siden en endnu større længde kunne opnås, hvis man brugte en moderne krokodille med et langt kranie som [[deltakrokodille]]n som skabelon.<ref name="colbert-bird"/> Fordi det ikke dengang var kendt at ''Deinosuchus'' havde en stor snude, fejlberegnede Colbert og Bird proportionerne af kraniet, og rekonstruktionen overdrev stærkt dens aktuelle, samlede bredde og længde.<ref name="schwimmer-early"/> På trods af unøjagtighederne blev det rekonstruerede kranie det bedst kendte levn af ''Deinosuchus'', og skabte offentlig opmærksomhed for den store krokodille for første gang.<ref name="schwimmer-early"/>

En lang række yderligere rester af ''Deinosuchus'' blev opdaget over de næste mange årtier. De fleste var ganske fragmentariske, men de udvidede kendskabet til det gigantiske rovdyrs udbredelsesområde. Som bemærket af Christopher A. Brochu er osteodermerne markante nok til, at selv "knoglen granola" passende kan bekræfte tilstedeværelsen af ''Deinosuchus''.<ref name="schwimmer-early"/><ref name="brochu-occurrences">{{Cite mailing list |mailing-list=Dinosaur Mailing List |title=''Deinosuchus'' occurrences |last=Brochu |first=Christopher A. |date=1998-02-07 |access-date=2009-01-02 |url=http://dml.cmnh.org/1998Feb/msg00202.html |archive-date= 9. august 2016 |archive-url=https://web.archive.org/web/20160809094224/http://dml.cmnh.org/1998Feb/msg00202.html |url-status=live }}</ref> Bedre kranielt materiale blev også fundet; i 2002 var David R. Schwimmer i stand til at skabe en sammensat computerrekonstruktion af omkring 90&nbsp;% af kraniet.<ref name="schwimmer-lifetimes"/><ref name="schwimmer-localities"/>

== Klassifikation ==
[[Fil:Deinosuchus at the CMNH.jpg|thumb|upright|Scutum og ryghvirvler fra ''Deinosuchus'', udstillet på [[Carnegie Museum of Natural History]].]]
Colbert og Bird klassificerede oprindeligt ''Deinosuchus'' i familien [[Crocodylidae]], primært på basis af tænderne, i lighed med moderne krokodiller.<ref name="colbert-bird"/> Men ved en [[fylogenetisk]] reevaluering foretaget i 1999 af Brochu blev det fastlagt, at ''Deinosuchus'' faktisk var et primitivt medlem af [[Alligatoroidea]], det vil sige beslægtet med [[alligatoridae|alligatorer]]. Således "er ''Deinosuchus'' ikke verdens største krokodille, men derimod en af de største alligatorer".<ref name="brochu-memoirs"/> Denne klassifikation blev i 2005 styrket ved opdagelsen af en velbevaret ''Deinosuchus''-hjernekasse fra Blufftown Formation i Alabama. Hjernekassen har træk, der minder om dem, man finder i den nutidige art [[amerikansk alligator]].<ref name="knight">{{kilde |title=Anatomy of the skull and braincase of a new ''Deinosuchus rugosus'' specimen from the Blufftown Formation, Russell County, Alabama |journal=Geological Society of America Abstracts with Programs |volume=37 |issue=2 |year=2005 |author=Knight, Terrell K.; Schwimmer, David R. |page=12 |url=http://gsa.confex.com/gsa/2005SE/finalprogram/abstract_83311.htm |access-date=26. december 2011 |archive-date=30. juli 2017 |archive-url=https://web.archive.org/web/20170730025132/https://gsa.confex.com/gsa/2005SE/finalprogram/abstract_83311.htm |url-status=dead }}</ref> Selvom den var et forhistorisk medlem af den samme gruppe, er ''Deinosuchus'' ikke en direkte forfader til de nutidige alligatorer.<ref name="schwimmer-genealogy">{{kilde |title=King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus |last=Schwimmer |first=David R. |publisher=Indiana University Press |pages=136–166 |chapter=A Genealogy of ''Deinosuchus'' |year=2002 |isbn=0-253-34087-X}}
</ref> Dets nærmeste slægtninge var muligvis ''[[Leidyosuchus]]'' og ''[[Diplocynodon]]''.<ref name="schwimmer-genealogy"/>

Schwimmer mente i 2002, at alle ''Deinosuchus''-fund tilhører én art.<ref name="schwimmer-species"/> Han bemærkede, at der var flere ligheder end forskelle mellem de østlige og vestlige populationer, og at de fleste af disse forskelle kun relaterede til størrelsen.<ref name="schwimmer-species"/> Under [[International Code of Zoological Nomenclature]]s prioritetsregler vil denne arts navn være ''D. rugosus''.<ref name="schwimmer-species"/> Lucas ''et al.'' (2006) anså også ''Deinosuchus'' som den eneste art i sin slægt.<ref name="lucas"/> Men i 2003 stillede Brochu spørgsmålstegn ved Schwimmers analyse; størrelsen kunne være et betydningsfuldt diagnostisk træk, og adskillige af de træk brugt af Schwimmer til at etablere [[Synonym (taksonomi)|synonymitet]] mellem de to populationer er i virkeligheden primitive træk, der også deles med andre slægter.<ref name="brochu-review"/> I 2002 henviste Schwimmer uformelt til den vestlige population som ''D. riograndensis.'' Adskillige andre forskere – inklusive Anglen og Lehman (2000) samt Westgate ''et al.'' (2006) – har også for nylig tildelt fund af den vestlige population dette artsnavn.<ref name="schwimmer-species"/><ref name="westgate-et-al"/><ref name="anglen-lehman"/>

== Se også ==
* ''[[Sarcosuchus]]''
* ''[[Stomatosuchus]]''

{{clear}}
== Referencer ==
{{reflist|refs=
<ref name="cloudsley-thompson">{{kilde |title=Ecology and Behaviour of Mesozoic Reptiles |last=Cloudsley-Thompson |first=J.L. |publisher=Springer |pages=40–41 |year=2005 |isbn=3-540-22421-1}}</ref>
}}

[[Kategori:Forhistoriske dyr]]
[[Kategori:Krokodiller]]