1  | 次日，散人到斋曰：「这几天仆因薄冗不得来陪话，先生又纳闷了。」生曰：「芳园花鸟，尽足怡人，倒也不觉岑寂。」散人见案上《水经》已辑就了一半，喜曰：「先生文机之速，真如河决下流，敬服敬服！」生曰：「勉力应命，未有不贻笑高明，但个里源头还祈指示。」 |
| 2 | 散人曰：「吾族自天一肇生，地六相成，开基于北方，居坎位为五行之首。尧时支流充满，靡有定向，遂泛滥中国，与民争居。迨夏后氏九河既导，三江底定，然后各循故道知所朝宗。迄今数千年，千支万派流行宇内，经络苞于苻日月出没之乡。或浪汲三千，或波回九曲，或溟漭而渺沔，或汗汗而沺沺，或上通星纪，贵近天潢，或下运洪□，力移地轴，或泉飞如雨屑，或瀑挂如云奔，或以倒峡见奇，或以停渊得趣，或敷而为惠泽，或挹而为甘霖，或挟蛟龙以同居，或产珠玑而照册，或出图而出书，或限南而限北。溯流虽异，穷源则同，要皆遇坎必止，盈科后行，而以清洁自好，喜下为性者也。」 |
| 3 | 生曰：「昔郭璞咏江，木华赋海，管子赞以具才，老氏称为上善。翁家世之盛啧啧人口，但不知梵书所称八功德者何属？」散人曰：「一清，二冷，三香，四柔，五甘，六净，七不噎，八除病也。此既流入沙门谱中，姑存其名，不必分其支系矣。又有蓬莱一派，其性至弱；昆仑一派，其形甚黑；独有荡泉一派，性温和，历寒暑不变，宇内不过数支。昔苏子瞻曾遍与之游，独与在骊山者称善。」生又问曰：「彭蠡洞庭，三湘七泽，皆楚产也。翁传自何派？」散人曰：「仆家世居合浦，此中特流寓耳！」 |
| 4 | 石生忽闻「合浦」二字，暗自惊喜，因问翁自何年溯洄至此。散人曰：「徙居此地，忽忽数十载，念及先人庐墓，屡动归心，无奈这客居溪山，深入寤寐，眼见得鬓毛如雪，不知何日是归年也！」 |
| 5 | 少顷，散人去，生拍掌大喜：原来合浦是他故里，盈盈不是我的，更是谁的！水翁水翁，快婿已在你眼前，须早把你这一颗爱珠交与我掌管！再玩蜡丸之诗，益信神僧之幻。自后，每当月明人静，盈盈即携彩苹到园，非与生倚栏共话，即剪烛敲诗。石生欲出朗砖所赠之诗，屡恨无因，欲言又止。 |
| 6 | 韶光迅速，枝头少女早吹过二十四番花信。薰风拂拂，又逢荷净纳凉之时矣。一日，新雨后散步登山。彩苹入园行到斋前，见生不在，悄然入室，披其帷幕，按其衾枕，神情荡漾，不能自持。忽自己啐了一声，笑道：「平时主意最拿得定，今日何故至此！」复启其匣，得生与梅、柳倡和诗并云雁、绣岭二图，蓦然惊复欣然喜。急持归与盈盈曰：「石生不在，被我窃了他匣中古董回来。」盈盈展见绣岭图，讶曰：「这图怎生落在他手？」彩苹想曰：「是了，老相公说他在家曾遇见寺中和尚，这不是和尚赠他的么！」盈盈复展雁图细看，十分称赏。又见题轴三诗，虽知为赠别之作，却不甚分明。及阅梅、柳辞楼之句，始知为平康女子，暗思天下才女原来不少，觉平日襟怀，深自贬损。遂将诗与二图密藏不露。石生并不知觉。 |
| 7 | 一夜，盈盈晚凉新浴，衣轻绡，走细﹠，持白团扇与彩苹入园。时新月一痕，荷香馥郁，萤火高低，款步栏边，意极闲适。石生从山寺回来，见之曰：「适才入寺，听讲观音经，回来复睹庄严妙相，此身又如泛南海，入普陀矣！」彩苹曰：「眼前少个童子。」生曰：「若蒙普渡，情愿扳依。」盈盈笑曰：「只恐洗不尽凡心，又要去寻梅问柳。」生忽惊疑。彩苹连即浑以他词曰：「这几日山房如火，挥汗如雨，等不到夜凉一开青眼！」方言时有风飒然而至。生曰：「美哉此风！当与姊姊共之。」彩苹曰：「此石相公之雄风耳！」盈盈又曰：「与君共者多矣。君不曾几度登楼笑晚风耶？」生异曰：「图中秘句何由得泄？」看见彩苹含笑，指之曰：「是矣！是矣！我知之矣！」彩苹含笑逡巡避去。 |
| 8 | 盈盈问：「二女之事若何？为妾言之。」生将初遇二女并二女出楼之事委曲详尽一一讲陈。盈盈曰：「松、云之义，君之情，梅、柳之志，可称三绝。今二女何在？」生曰：「一室凄清，尚同居敝里。」盈盈曰：「妾见古今所载章台儿女能谢绝脂粉，非因色衰，则以势逼。二女能退步于急流，回车于初日，诚今昔所难。」又问：「先生绣岭图从何而得？」生曰：「此图来历甚奇！去冬故园偶遇朗砖和尚，将此图赠我。这和尚相见之言藏头露尾，甚没分晓。又赠我蜡丸诗一枚，中藏诗句，奇幻难解。谁料今春辞家以来，诗中之句屡屡有验！」盈盈曰：「诗何所言？又何所验？」生曰：「不才填膺衷曲，吞之不能，吐之不敢，屡欲少宣，又恐姊姊生嗔，隐而不发。」盈盈回顾，不见彩苹，乃曰：「先生有何言语，但说不妨。」生曰：「我曾将和尚相见之言一一记录，与蜡丸诗句带在身旁。今晚幸逢姊姊问及，何敢再隐？」遂取出付盈盈曰：「个中机彀请细参详。」盈盈先看所录之言，笑曰：「这是他的悉口利苏口卢，真不可解！」继观诗句，见「江帆误张，溪鸳同浴」之句，惊曰：「老闍黎好先见也。」及观至「先盟合浦人如玉」，止不住红沁莲腮，默默无语。 |
| 9 | 生曰：「不才虚生十九年，自叹良缘难遇，宁甘虚度青春，既得神僧诗句，私忆婚姻必落外郡，故借入秦之举遍访佳人。今幸于群山万壑之中邂逅姊姊，千里牵丝，百年订约，全仗此诗为冰上人、月中老也。」盈盈含羞无语。生曰：「自接芳容，私矜奇遇。然尚疑『合浦』二字茫无下落。前闻翁丈之言，始识为姊姊故里，益信良缘果由天定。」盈盈看毕诗句，仍付石生。彩苹潜踪听其语毕，复来前，遂捧之而去。 |
| 10 | 次日，彩苹伺散人午睡未起，启户入园。生刚行至竹边，闻声避入林中。彩苹不觉，望见房门不掩，微微喘嗽，不闻答应。来到门首张看，不见石生，复入斋头翻阅。石生突然入室曰：「宝物被劫，正苦难追。今日开关延敌，果然堕我术中！」彩苹曰：「这样宝，亏你带到海龙王家里来。若是要还，改日奉璧。请开，让我出去。」生阻曰：「孤军入险，尚想全旅而还？」彩苹曰：「仁义之师，不闻阻隘，快些放路！」生坚持之。 |
| 11 | 彩苹正在被窘，忽闻散人喘嗽，二人慌张无计。彩苹失色曰：「你这冤孽，如今怎了？」生将彩苹推入帐中，以衾覆之。散人入斋，与生坐谈曰：「夜来雷雨初晴，今日炎蒸少退，贵处亦似此盛热否？」生曰：「荆吴相接，大约寒暑略同。」散人曰：「此时百不敢为，只堪散发槐柳间，拆荷筒，饮花露耳。」石生心慌胆怯，语若不闻。散人顾牀曰：「为何这帐子不挂一挂起？」生忙应曰：「苦于驱坟不净，故尔垂著的。」散人又曰：「适读史，见汉高平城之围，白登之困，险落重瞳之手，深叹创业艰难。」生曰：「非子房计出六奇，汉之天下正未可定。」散人笑曰：「先生误矣，出六奇者，陈丞相也。」生亦哑然，曰：「适承乡梓之问，顿觉客心撩乱。」散人立起身曰：「先生不要萦愁，明日仆当棹小舟，与先生寻岩问壑，以舒怀抱。」石生致谢。散人在房中踏来踏去，惊得石生汗如雨注。 |
| 12 | 彩绿送茶入斋，散人复坐下饮茶。取《水经》翻阅一回，谓生曰：「天气炎热，且宜暂停笔墨。」生曰：「谨领教。」啜茶毕，彩绿出房，散人亦起身出门。石生同出斋前，伺其已出园门，掩户急入帐内曰：「闭杀我怀中鹞也！」彩苹闷得脸若涂脂，单衣悉皆汗透，起曰：「险些不吓杀了人！」笑生曰：「好个子房六出奇计！」生曰：「这老儿好不惹厌，我心中乱作一团，那里有心答应。」彩苹欲下榻，生抱持之，彩苹曰：「行不得也哥哥！」生曰：「情如渴鹿，今番断断不能再释了。」 |
| 13 | 彩苹口内无言，芳心如醉。生为解去薄罗，乳拥双莲，肌呈白雪。两情奔悦，飘飘然细雨轻云，遂同赴巫阳之会。欢娱之际，彩苹星眼乜斜，敛眉撮口，娇声呃呃。石生轻怜漫惜，曲尽绸缪。欢毕，二人起坐牀上，彩苹取衣披好，双手障面，不胜差惭。生复搂入怀中曰：「豆蔻香含，牡丹春满，真爱杀人也。」彩苹曰：「只屈你做秃头奴子！」生笑曰：「得卿如愿，何惜自髡？」 |
| 14 | 二人相持出帐，彩苹扣了衣领，低头看看裙子。石生出一小镜，彩苹对镜，将簪按一按，侧过脸来整一整鬓，又坐下来兜鞋。生曰：「好一对莲花瓣，擎在掌中还有馀地！」彩苹目生笑曰：「什么意思！我好没主意，上了你的当！」生亦含惭。彩苹曰：「你说心中如围城待救，今日却解了这围了。昨晚听得你对姊姊已通积愫，姊姊回房长吁短叹，睡梦呻吟，似被君感。你须留心姻偶，早定丝罗，使妾亦得长相偎傍。」生闻言深喜。临去，生曰：「适才险阻，如今好从容整旅了。」彩苹曰：「我本背著姊姊出师，不料全旅而来，破军而返。」生含笑启户出之。 |
| 15 | 次日，散人命舟，赍笔牀茶灶，招拈花陪生出游。历深岩，经绝壁，起步阴森，回渡激湍，遍访幽深，尽日而返。 |
| 16 | 生出门后，彩苹随盈盈出园，遂入斋内。盈盈见案头小镜上书云：「如何临皓月，不见月中人。」暗笑：「一种痴情，即此可见。」彩苹曰：「这镜子照著人，越觉好看些。」盈盈曰：「今日看你眉开眼笑，与往日不同。」彩苹曰：「那日不开？何时不笑？姊姊心事忙，不曾看见。」乃取石生之衣，服之曰：「姊姊，我与石生孰美？」盈盈曰：「你虽美，只是司空见惯，穿了这衣服，便另有雅人韵致！」彩苹曰：「这等说，匪我之为美，美人之衣！」 |
| 17 | 正在谐笑，见清氏入园。彩苹曰：「院君来了。」忙将衣服脱下。清氏进房曰：「自这生到家，几个月不曾进园。池里荷花正开得热闹，亏他今日不在，也好让你们出来看看。」二女相顾胡卢。 |
| 18 | 清氏叫彩苹把花瓶拿去换了水，摘一朵萏菡插上，摆在房中看看。彩苹初破瓜，行走自觉碍步，携瓶下阶和身挪转。清氏曰：「这是什么走相？」彩苹声也不响，折花进房。盈盈曰：「怎么单摘一朵花？再去彩片小荷叶来衬衬。」彩苹怕在清氏面前行走，扶著椅背曰：「荷叶有什么好看？不彩罢了！」 |
| 19 | 清氏指对联曰：「这想是他写的，你看看这字好不好？」盈盈曰：「我那里晓得！」清氏曰：「这后生才学又高，相貌又好，我初意要把你许他。只因吴头楚尾，离得路远，眼面前只有你一人，你爹爹须鬓中霜，我也耳目昏聩。若把你送在几千里外，零丁二老再靠著谁来？你爹爹为你的姻事屡欲回家，还是在一块土上寻个女婿，时朝月旦，一对儿长在眼前，也可慰桑榆暮景。」盈盈听说，一时若万炬煎心，低徊欲绝。彩苹在旁惊得俏魂欲断。清氏又曰：「他说要到关中探亲，到这里几个月了，竟不动身，倒也像个四海为家的，说要等和尚回来见见才去，那和尚云游四海，知他几时才回？闻他家中还有老母，怎么不怕悬念？等过了这盛伏，还须推他去的才是。」盈盈回房，益添扼惋。 |
